«Міннесота» спочатку була в програшній ситуації. Коли твій гравець вимагає обміну, його потенційна цінність відразу серйозно падає. Мені прикро за «Ванкувер», якому довелося обмінювати Френсіса відразу ж після драфту. Мені було прикро за «Чикаго» з жіночої НБА, коли їх кращий гравець запросила обмін в одну конкретну команду. Мені було прикро за «Сперс» в ситуації з Кавала. Тільки ось за нинішню «Міннесоту» мені не образливо.

Майже з самого початку драми навколо Батлера стало відомо, що в хід переговорів серйозним чином втручається власник «Вулвз» Глен Тейлор. Історії доходили до того, що генеральний менеджер Скотт Лейден і президент баскетбольних операцій Тім Тібодо прямим текстом відмовлялися обговорювати вартість Батлера, вважаючи його тією самою людиною, навколо якого можна будувати успішний колектив. І адже у них були на те причини, адже саме з приходом Батлера «Міннесота» змогла перервати найтривалішу діючу серію сезонів без виходу в плей-офф. З часів Гарнетта цього не могли зробити ні Лав-Рубіо, ні Віггінс-Таунс. Можливо, Тібодо і Лейден розуміли, що Батлер був не так вже неправий, коли волав на тренуванні, що він їм потрібен.

Ясна річ, він не повинен був говорити це вголос, а дозволити грі говорити за себе. Сталося зіткнення двох золотих хлопчиків і вилізлого з бруду (майже) другого раунду селф-мейд мена. Так, спливло на поверхню брудну білизну внутрішньої кухні клубу. Батлер пропускав ігри регулярного чемпіонату? Ні. Чи надходили відомості, що він бився з кимось із одноклубників? Ні. Чи була ситуація настільки надзвичайною, що присутність Батлера руйнівно впливало на команду? На думку власника, так.

Але Батлер не робив нічого такого, що б вимагало негайних дій з боку керівництва. Майкл Джордан був мерзенним типом, який принижував людей вербально і фізично, бився з ними на тренуваннях. Кобе Брайант вижив з команди кращого в кар'єрі одноклубника, принижував людей вербально і фізично, бився з ними на тренуваннях. Пол Пірс симулював травму, вважав себе пупом землі, принижував партнерів і вимагав обміну. Люди вимагали обміну в усі часи, починаючи ще з Уїлта Чемберлена і Каріма Абдул-Джаббара. Денніс Родман знімав кросівки по ходу матчу плей-офф, не бажаючи повертатися в гру. Кріс Пол спочатку зажадав обміну з «Нового Орлеана», а потім так усіх затероризував всіх в «Кліпперс», що він ще навіть кар'єру завершити не встиг, а огрядна товариші вже заявляють , Що Пол до партнерам не дуже добре ставився. Кавай Ленард взагалі нікого не чіпав, а просто діяв за принципом «онлайн і бачить повідомлення, але не відповідає».

Закономірність в таких ситуаціях дуже проста - коли власники команд говорили: «стерпиться - злюбиться», все так і відбувалося. Коли команда йшла на обмін - то незмінно програвала.

«Міннесота», ясна річ, не виняток.

Коли власник просить інших менеджерів ліги зв'язуватися з ним особисто в обхід своїх спеців - це не до добра. Коли він починає ставити менеджерам ультиматуми - можна залишати корабель заздалегідь, бо скоро він все одно сам піде на дно. Коли люди, зазвичай беруть участь тільки в схваленні фінального рішення, засукувати рукави і приймають дзвінки - це хорошим не закінчиться. Пам'ятаєте той ролик, коли менеджмент «Кінгз» активно обговорював варіанти драфта, після чого в кімнату заходив Вівек і вимовляв сакральне: «Мені подобається цей хлопець, Стаускас». Ситуація з Батлером нічим не відрізняється.

Як результат - «Міннесота» прийняла найгірше пропозицію з тих, що були.

«Філадельфія» отримала гравця рівня топ-15 в НБА і не віддала за це жодної іншої хоча б зірки або піку першого раунду. Тепер в лізі з'явилася друга команда, яка об'єднала у себе трьох гравців рівня топ-20 в НБА.

«Сіксерс» за потенціалом входять в топ-3 своєї конференції, але минулорічна серія проти "Бостона" довела, що для «Філадельфії» будь-яка серія далі першого раунду за рахунок одного лише внутрішнього розвитку може перетворитися в кидок монетки. У плей-офф перемагає або бездоганно налагоджена система, або яскравість окремих зірок. Тренер, який може забезпечити тобі працюючу систему з будь-яким вмістом - один на всю лігу. Тренерів, які можуть на повну котушку реалізувати потенціал наявних у тебе виконавців, можна перелічити на пальцях однієї руки. Тренерів, які при наявності належних фахівців зможуть вибудувати не лише систему, а й гарантувати сприятливий клімат в колективі - таких теж днем ​​з вогнем не знайдеш.

Не дивно, що Бретт Браун в той короткий період, що він перебував на посаді виконуючого обов'язки генерального менеджера «Сіксерс», безпосередньо говорив про необхідність «вести полювання на зірку» в міжсезоння. «Філадельфія» в цій справі влітку зі штанів вистрибував і готова була задовольнятися розмовою з представником Леброна, а не з самим Леброном заради мізерного шансу на успіх. Джиммі Батлер - це не Леброн, що не Кріс Пол і не Кавай Ленард. Він - одна з точок на небосхилі НБА, причому навіть не найяскравіша. Але в сузір'ї він може знайти набагато більш серйозну вагу.

Про Батлера дуже важливо знати кілька речей. Він не знав свого батька. Його мати вигнала його з дому, коли Джиммі було 13. Батлер доучувався в школі, живучи у свого приятеля, у якого було ще шість братів і сестер. Запрошень до коледжу Батлер не отримав. На драфті було обрано під 30-м номером. Зараз він проводить в НБА свій 8-й сезон. За цей час він встиг стати учасником Матчу всіх зірок, кілька разів потрапити в символічні збірні, застовпити за собою звання одного з елітних захисників на периметрі і виграти для своєї країни золоту медаль Олімпіади.

Не треба виправдовувати Батлера за його слова на адресу партнерів. Але очевидно, що він вважає, що може висловлюватися подібним чином. Швидше за все, це в ньому через те, що він не просто багато чого домігся, але і тому, що почав пробиватися на сцену в якості одного з головних дійових осіб НБА саме за рахунок захисту. Напад - це талант, захист - це робота. Брудна така, досить одноманітна, тупа і механічна (здебільшого) робота.

До слова, Ендрю Віггінс і Карл-Ентоні Таунс зовсім не вміють грати в захисті.

Найбільш очевидний питання, який виникає в голові при розборі переходу Батлера в «Сіксерс» - це психологія. «Токсичність», «ниття» і «зоряна хвороба» - ось це ось все. А мені здається, Батлеру сподобається в «Філадельфії». По-перше, тому що ця команда грає в захисті.

Ембіід однозначно повинен бути гравцем року в обороні за підсумками першого місяця сезону. Бен Сіммонс теж в цій справі дуже хороший, хоча і дещо по-іншому, м'якше, ніж його великий камерунський друг. Ембіід в захисті - це така приголомшлива своєю унікальністю суміш гарцюючий лані і кращих зразків елітних блокуючих минулого. Симмонсу варто було б додати в захисті один в один, але він читає гру на абсолютно космічному рівні, тому лінії пасу у суперників ніколи не бувають в цілковитій безпеці. До того ж Сіммонс завдяки габаритам може гідно захищатися проти взагалі всіх позицій, що додає юниту в цілому варіативності.

Індивідуально слабких в захисті гравців в «Сіксерс» немає. У них немає жодного гравця, якого потрібно ховати в захисті і тепер кількість п'ятірок, які можуть відповідати на будь-які виклики з боку атаки суперника, обмежується тільки фантазією Бретта Брауна.

Звичайно, питання налагодження ментальних зв'язків між гравцями «Сіксерс» залишаться відкритим до кінця сезону. Складно сказати, чи вів Батлер себе як сволота виключно через численні фрустрацій, пов'язаних з недоліком самовіддачі у лідерів «Міннесоти», або ж він дійсно сволота по натурі. Одне мені здається очевидним - якщо Батлер дійсно хоче перемагати, як він заявляє, то грати поруч з Ембіідом для нього буде в задоволення. Його дуель з Драммондом, а також постійні історії про те, як Ембіід показово карав кожного, хто з'являвся влітку в таборі Дрю Хенлі, характеризують його як персонажа, який дуже любить змагатися. У той же час Віггінс і Таунс мовою тіла дійсно не справляли враження хлопців, готових замикатися в залі і працювати над собою 24/7.

Тим більше, що Батлер потрібен Ембііду. Напад «Філадельфії» часом дуже сильно стагнує без Ембііда на майданчику, а також сильно просідає в четверте чвертях. Завдяки Батлеру цю ситуацію навряд чи вийде вирішити відразу, але позитивна динаміка повинна виникнути з першої ж гри. До того ж не треба забувати, що Батлер, який досяг зараз статусу зірки, починав щось свою кар'єру в основному без м'яча в руках, тому вміє досить винахідливо шукати відкриті простори. Симмонсу не важко буде знайти його пасом в такій ситуації.

У плей-офф стане в нагоді і два самих банальних вміння в арсеналі Батлера - вміння створювати кидок / забивати з ізоляцій і навички використання пік-н-ролу. Без цих двох пунктів в НБА мало який вінгер може стати зіркою і саме цього вміння не вистачає зараз «Сіксерс». У недавньому матчі проти «Хорнетс», наприклад, «Філадельфія» втратила перевагу в 21 очко і в кінцівці гри з неймовірними труднощами народжувала кожен забитий м'яч. В овертаймі «Сіксерс» врятувалися виключно на штрафних Ембііда і його дикої трійці через руки. Якщо Батлер зможе знімати з плечей Ембііда частина відповідальності в такі моменти, то «Сіксерс» набагато легше буде доводити до перемоги легкі матчі і триматися на плаву в складних.

В якості гравця з м'ячем Батлер дуже хороший, тому буде дуже цікаво оцінити ефективність двоечек з Симмонсом в ролі «великого». Розігруючий в тілі форварда, провалюється в фарбу після заслону - це відмінний каталізатор вигідних ситуацій.

До речі про вигідні ситуаціях - «Філадельфія» в обміні навіть не довелося віддавати ні Фульца, ні новачка Заїру Сміта. Обидва цих гравця можуть стати предметами торгів для подальшого посилення. У випадку з Фульцем все гранично просто - якщо всередині клубу будуть бачити позитивну динаміку в його кидку, то хлопця треба залишати. Він розумний, атлетичний, креативний і володіє відмінним дриблінгом, а також вражаючу здатність проходити під кільце як одним помахом пальцями, не звертаючи уваги на захисників. Якщо кидок все-таки підключиться - хлопець стане зіркою, вже четвертою в команді. Якщо точка неповернення виявиться пройденої, то доведеться його розмінювати на кого-небудь на зразок Кортні Лі.

Так, обмін Батлера - це ризик у фінансовому плані. На даний момент ніхто не дасть гарантій, що він підпише довгостроковий контракт з «Сіксерс». Але саме ризик і вміння визнавати необхідність змін є ключовими аспектами на шляху до успіху в НБА.

«Філадельфія» отримує від обміну Батлера дуже багато і не втрачає нічого незамінного. Шарич через вимушену трансформації в четвертого номера неабияк поважчав і став насилу встигати займати відповідні позиції на обох сторонах майданчика. Плюс, через звуження спеціалізації він втратив можливість проявляти свою європейську винахідливість і вигадку, почав закисати, перетворюватися на щось зовсім тривіальне.

Поки незрозуміло, чи готовий Майк Мускау до значного збільшення ігрового часу, але в минулому сезоні в складі "Атланти" він виглядав мало не самим недооціненим чорноробом ліги. Передня лінія зі здвоєним центром Мускау-Ембіід / Мускау-Джонсон здаються мені нітрохи не менш привабливими. Смолбольние варіанти типу Чендлер-Мускау або навіть, кхм, Болден-Мускау бачаться поки занадто утопічними, але від цього не стають менш цікавими. Якщо «Сіксерс» зможуть отримати хоч якусь користь із Джастіна Петтон (а людей просто так під 16-ми номерами на драфті теж не вибирають), то обмін стане ще більш одностороннім.

Основна претензія до «Філадельфії» полягає в тому, що вони нібито віддали весь свій і без того не густий набір людей, які могли кидати здалеку. Ковінгтон, мовляв, взагалі був живим втіленням «Процесу» і сином полку. Тільки ось стара НБА-шная істина свідчить, що не треба прагнути зібрати остаточний склад в серпні, якщо він тобі знадобиться в квітні і травні. Перспектива пограти не тільки в квітні і травні, але навіть і в червні приверне в «Філадельфію» безліч вільних стрільців. Тим більше, що гроші на них у «Сіксерс» є.

Що раніше малося на увазі під «Процесом»? Хінк, твіттер-акаунти Коланджело або божевільне колекціонування драфт-піків? Поразки. Багато поразок. Цілі сезони безсовісного зливу заради майбутнього процвітання. Майбутнє настало, «Процес» закінчився. «Філадельфія» готова перемагати по-крупному.

фото: Gettyimages.ru / Hannah Foslien, Mitchell Leff, Drew Hallowell; REUTERS / Harrison Barden-USA TODAY Sports; globallookpress.com /Panoramic/ZUMAPRESS.com