Бруси як гімнастичний снаряд виникли порівняно недавно - на початку XIX століття в Німеччині: їх створив також Ф. Ян. Спочатку бруси служили допоміжним снарядом, що полегшували вивчення вправ на коні. Перші екземпляри снаряда складалися з двох паралельних горизонтальних брусів довжиною близько 2,5 метра, що спочивали на двох стійках. Кожен брус мав на висоту 7,5 см і завширшки - 6 см; зверху вони були закруглені. Кінці брусів були закруглені і знизу.

На таких брусах виконувалися зовсім нескладні вправи: пересування в упорі на руках, розмахування і ін. Снаряд цей мав допоміжне значення і був задуманий для прискорення освоєння вправ на коні. Лише пізніше він став грати самостійну роль. Фахівцям, сконструювали бруси і розробив вправи на них, довелося витримати серйозну боротьбу з рядом діячів фізичного виховання (в тому числі і з директором Берлінського інституту фізичної культури Ротштейн), які відкидали користь зазначеного снаряда. Втручання в суперечку ряду вчених поклало в 1862 році кінець цим сумнівам, і бруси швидко набули популярності як один з основних гімнастичних снарядів.

Спочатку конструкція брусів часто змінювалася: пропонувалися, наприклад, хрестоподібні бруси і бруси, що складаються з трьох жердин. Але ці модифікації не набули поширення. Слід згадати лише одну з різновидів - Дванадцятиметрова бруси А. Шпасса - засновника німецької шкільної гімнастики. Такі бруси дозволяли декільком гимнастам займатися одночасно. Пізніше, на початку XX століття, з'явилися бруси, що нагадують сучасні, а так як в кожному брусі був уже вмонтований сталевий стрижень, то робоча частина снаряда замість товстих брусів перетворилася в досить тонкі жердини. Таке нововведення різко збільшило можливості гімнастів, і вправи на цьому снаряді стали швидко ускладнюватися.

Щоб закінчити історію виникнення снарядів, треба сказати лише кілька слів про кільцях. Цей цікавий снаряд ввів Л. Шпісс, один з творців німецької системи гімнастики. Він же застосував вправи з гантелями. Його особлива роль у розвитку гімнастики полягала в тому, що він вперше став проводити заняття під музику. Паралельно зі створенням снарядів, спрямованих в першу чергу на виховання спритності, відбувалося становлення загальнорозвиваючих і оздоровчих вправ. Ще за три тисячі років до нашої ери на Стародавньому Сході стали складатися системи гімнастичних вправ, які були спрямовані на загальний фізичний розвиток, на зміцнення здоров'я займаються. Вправами, що розвивають силу, гнучкість, спритність, передбачалося одночасно і поліпшення діяльності внутрішніх органів. так виникла древнекитайская загальнорозвиваючих і лікувальна гімнастика, а пізніше - і індійська система йогів.

Ця гімнастика переходила з покоління в покоління, з однієї епохи в іншу, і коли гуманісти стали відроджувати давню систему фізичного виховання, то поряд з вправами на снарядах почали широко застосовувати і загально розвиваючі вправи. Ось чому сучасна гімнастика використовує не тільки вправи на снарядах, а й загально розвиваючі.

Приблизно тими ж шляхами, по яких йшла історія гімнастики в Західній Європі, розвивалася вона і в Росії. Ще Петро I ввів в російській армії заняття тілесними вправами: солдат вчили долати перешкоди, що зустрічаються в бойовій обстановці, виконувати общеразвівеющіе вправи. Великий російський полководець А. В. Суворов, крім цих вправ, проводив вранці з солдатами ранкову гімнастику. Тридцяті роки 19-го століття ознаменувалися введенням обов'язкових занять з гімнастики в кадетських корпусах і гвардійських полках. Тут юнаки займалися вже общеразвивающими вправами і на снарядах.

Поступово отримувала поширення гімнастика і серед цивільного населення. Так, в 1882 році письменник А. П. Чехов, художник І. І. Левітан, доктор А. І. Постніков і інші створили в Москві «російське гімнастичне товариство». Через три роки це суспільство провело перше змагання з гімнастики, в якому взяли участь 11 осіб. В програму змагань увійшли вправи на снарядах і опорні стрибки. Поряд з цим під заступництвом правлячих кіл створюються і інші суспільства, типу «Сокіл», «Богатир».

Представники передової російської інтелігенції починали активно брати участь в діяльності демократичних гімнастичних товариств. Справжніми ентузіастами гімнастики були Л. Н. Толстой, І. П. Павлов і багато інших; вони не тільки самі захоплювалися гімнастикою, а й залучали до цієї справи оточуючих.

Ми розповіли про історію виникнення засобів гімнастики, але розповідь залишався б незакінченою, якщо не доповнити його тим, що в кінці XIX століття остаточно склалася одна з основних різновидів гімнастики - спортивна гімнастика, міцно увійшла в програму Олімпійських ігор нашого часу. Уже на перших Олімпійських іграх в 1928 році проводилися змагання з гімнастики.

Учасники цих ігор, так само як і Інших офіційних змагань, в даний час виступають з комбінаціями на коні, поперечині, брусах, кільцях, стрибають через коня і виконують вільні вправи.

Жінки-гімнастки вперше виступили на Олімпійських іграх в 1928 році; для них програма змагань тоді була не такою, як зараз. В результаті ряду змін в даний час у них склалося четирехборье, що складається з вправ на брусах різної висоти, колоді, опорних стрибків і вільних вправ.

Автор: М. Укран.

PS Старовинні літописи розповідають: А тепер, уже в наші часи розвивається все більше і більше нових видів гімнастики, наприклад, аквааеробіка для схуднення , Кажуть дуже ефективна і корисна річ.