Коментуючи рішення Кавагуті і Смирнова віце-президент Міжнародного союзу ковзанярів (ISU) Олександр Лакернік висловив думку, що кар'єру пари варто вважати успішною. Але що вважати мірилом успіху? Два титулу чемпіонів Європи або все те, що було близько, але не склалося?

Юко Кавагуті та Олександр Смирнов. Фото Олександр Вільф

МРІЇ

Починалося ж усе з мрії уродженої японки Юко Кавагуті, тоді ще виступала в одиночному катанні, навчитися кататися як наші олімпійські чемпіони Солт-Лейк-Сіті Олена Бережна і Антон Сихарулідзе і потрапити на Олімпійські ігри. Були і виступи за Японію з Олександром Маркунцовим, і за США - з Девіна Патріком. Останній не зміг пристосуватися до життя в Росії, а Кавагуті навідріз відмовлялася тренуватися у будь-кого іншого крім Тамари Москвіної.

Навесні 2006 року Юко встала в пару з Олександром Смирновим, а вже в листопаді фігуристи завоювали бронзові медалі етапу московського етапу "Гран-прі". Здавалося, що далі успіхи повинні піти по наростаючій. Але це могло б статися в чиєїсь іншої історії. Адже протягом всієї кар'єри їх немов переслідував рок травм і помилок на змаганнях, які зводили виконану роботу нанівець. Уже в свій перший повноцінний сезон 2006/2007 в Росії Кавагуті зламала ногу на тренуванні. "Але не могла ж я повернути час таким чином, щоб вона знову стала ціла", - скаже потім про цей неприємний переломі Юко.

Далі будуть перемоги на чемпіонаті Росії, медалі чемпіонатів Європи та світу і безперервна боротьба з четверним викидом з 2008 року. При тому що в поточному сезоні ніхто з російських пар виконувати цей елемент не планує. Та й раніше пробувався ними тільки на тренуваннях і закінчувався травмами.

Юко Кавагуті та Олександр Смирнов. Фото Олександр Вільф

БІЛЬ

І ось збулася мрія Юко Кавагуті - пара потрапила на Олімпійські ігри у Ванкувері. Фігуристи прибули туди не без проблем зі здоров'ям - у Юко був вивих плеча, який мучив фігуристку. Адже ще напередодні в довільній програмі на чемпіонаті Європи того року у Кавагуті по ходу виступу плече вискочило з суглоба. І, скориставшись паузою в музиці, фігуристка вправила плече під час виступу, але цього варто було того - пара вперше стала чемпіонами Європи обійшовши триразових чемпіонів Європи та дворазових чемпіонів світу на той момент Олену Савченко / Робін Шолкови. І після чотирирічної перерви золоті медалі європейської першості в парному катанні повернулися в Росію.

Однак на Олімпіаді-2010 плече знову підвело Юко - в довільній програмі воно знову вискочило з суглоба і програму довелося докочувати на морально-вольових, а шанси на медалі цілком розтанули на очах. Хоча пара йшла третьою після короткої програми з відставанням в 2,5 бала від лідера, фінішували вони лише четвертими. Росія вперше за 46 років залишилася без медалей у парному катанні.

А далі - складніше і болючіше. Адже з 2010 року в Росії з'явилася нова інтернаціональна пара, державний проект з прицілом на Сочі - Тетяна Волосожар / Максим Траньков. У той час як тепер травми і операції обрушилися вже на Олександра Смирнова, наслідки яких відбивалися на виступах і не дозволяли боротися за п'єдестал. В олімпійському сезоні Тамара Москвіна поставила для фігуристів красиві програми, тільки ось продемонструвати широкому загалу їх не вдалося. 10 жовтня 2013 року на Меморіалі Паніна в Санкт-Петербурзі Олександр отримав важку травму - відрив зв'язки надколінника.

Очікувалося, що фігуристові вдасться відновитися до Сочі. Однак пізніше Тамара Москвіна розповість, що форсоване повернення було ілюзією: "Всі розмови про те, що можна встигнути підготуватися якщо не до Ігор в Сочі, то хоча б до чемпіонату світу в Саїтамі (2014 роки), з мого боку були свого роду психологічної прийомом . Якби я з самого початку зайняла позицію "все, проїхали, сезон втрачено", не думаю, що мені взагалі вдалося б зберегти пару ".

Юко Кавагуті та Олександр Смирнов. Фото Олексій ІВАНОВ

КАТАСТРОФА

Розрахунок мудрого тренера виявився вірним, поступово повертаючи кондиції, пара вдруге в кар'єрі стає переможцем чемпіонату Європи 2015 року в Братиславі. Юко і Олександр знову їхали по білій смузі! Хто ж знав, що сезон 2015/2016 готує для них підступ. Але спочатку була перемога на китайському етапі Гран-прі і майже історичний прокат довільної програми. Чудовий "Манфред" Чайковського в ході якого було виконано два четверні викиду, один з яких - ріттбергер. І тріумф над двома китайськими парами на їх домашньому льоду! А ще "бронза" за підсумками серії і впевненість, що цей сезон обов'язково вдасться.

Але все перекреслила катастрофа - розрив ахіллового сухожилля в січні 2016 року біля Юко після того як підвернула ногу в тренувальному залі. Прощайте, чемпіонати Європи і світу. У найвідчайдушніших уболівальників могла жевріти надія, що фігуристи все ж зможуть знову повернутися. Однак в цей останній раз вже не вийшло - в 2016 році пара фінішувала в середині таблиці на етапах "Гран-прі" і не потрапила до збірної за підсумками чемпіонату країни.

А тепер фігуристи остаточно прощаються з льодом ... Закономірно, але неймовірно сумно. Адже йде найвитонченіша артистична і вже точно найбільш зворушлива наша пара. Могутній Олександр і мініатюрна Юко, покохала щиро Росію, школу вітчизняного фігурного катання і тренера Тамару Москвін. Відходять у минуле їх неймовірно красиві програми, в яких перепліталися драматичні постановки, унікальні підтримки і четверні викиди. Однак залишається відчуття, що незважаючи на божевільну працездатність і майже відчайдушність в бажанні продовжити виступати надто вже багато випало на їхню долю пригод і подолань. Якщо є вища справедливість, то Олександру щось хоча б частково воздасться в тренерській діяльності, а Юко - в тій сфері, яку вона обере в найближчому майбутньому.

Юко Кавагуті
Народилася 20 листопада 1981 року в Фунабасі (Японія)
Олександр СМИРНОВ
Народився 11 жовтня 1984 року в Твері
Пара виступала разом з 2006 року по 22 вересня 2017 року.
Чемпіони Європи (2010, 2015).
Бронзові призери чемпіонату світу (2009, 2010).
Срібні призери чемпіонату Європи (2009, 2011)
Бронзові призери чемпіонату Європи (2008)
Бронзові призери фіналу "Гран-прі" (2011, 2015).
Срібні призери командного чемпіонату світу (2015)
Чемпіони Росії (2007, 2008, 2009).