Пік слави збірної Перу припав на 70-е і саме початок 80-х років. Ні, звичайно, був ще давній кубок Америки 1939 року, завойований під керівництвом знаменитого англійця Джека Грінвелл. Але тодішній швидкоплинний турнір за участю п'яти команд не викликав ніякого інтересу за межами континенту, а незабаром гримнула світова війна, і про футбол Європа надовго забула (тим більше, про футбол перуанському). Був і майже забутий в наш час «момент істини» в 1957 році, коли без перебільшення вся футбольна історія могла піти по-іншому. В рамках відбору до шведського чемпіонату світу перуанці потрапили в одну групу з Бразилією і Венесуелою; остання знялася зі змагань, так що фактично відбір перетворився в двоматчеву дуель між «селесао» і «бланкірроха» за право їхати на мундіаль. У впертій боротьбі Бразилія здобула верх (1: 1, 1: 0) і відкрила золоті сторінки своєї історії ...

А ось в сімдесяті, коли зв'язок між континентами була налагоджена куди краще, матчі ЧС транслювалися по телебаченню і збірна Перу тричі пробивалася на мундіалі - вона дійсно стала відома на весь світ. Зоряною трійці Чумпітас - Кубільяс - Сотільйо побоювалися самі сильний суперники. Атакуючого хава Уго Сотіла навіть сама «Барселона» купила в 1973-м; втім, через т. н. проблем з режимом перуанський талант показав в європейському футболі куди менше, ніж міг би. Одного разу нащадкам інків вдалося навіть до чвертьфіналу ЧС дійти, де команда пободаться з майбутніми чемпіонами, бразильцями - 2: 4. (До речі, збірної Перу теж тоді керував бразилець - Діді зі знаменитого покоління «бікампеонов»). Паралельно зіркова команда ще й чемпіонат Південної Америки виграла в 1975-му. Останні значні успіхи перуанців на міжнародному рівні датуються тисяча дев'ятсот вісімдесят два роком (третій і останній вихід на ЧС), але тоді місцевий футбол вже був на злеті, і більше «бланкірроха» на мундіалях не грали жодного разу.

Відзначимо між рядків, що ця успішна епоха в історії збірної припала на дуже похмурі роки в історії самої держави Перу. Країною тоді правила військова хунта (справжня), раз у раз відбувалися криваві перевороти, права людини всіляко обмежувалися. Як бачимо, це не стало перешкодою футбольних успіхів. На жаль, зараз, коли політичний режим в країні набагато м'якше, перуанський футбол демонструє досить скромні результати не те що на світовій - навіть на внутрішній, континентальній арені.

Здалося, що довгоочікуване відродження почалося в 2011-му, коли на попередньому Копа Америка збірна Перу під керівництвом уругвайця Серхіо Маркаряна заграла в розумний і змістовний футбол. «Бланкірроха» в підсумку посіли третє місце, а Паоло Герреро став найкращим бомбардиром турніру. Однак розвинути успіх в подальшому відборі на чемпіонат світу не вдалося. Через травми провідних гравців Маркаряну постійно не вдавалося задіяти всіх найсильніших, і перуанці, набравши всього чотири перемоги в шістнадцяти матчах посіли третє з кінця місце. Восени 2013-го ентренадора тепло попрощався зі збірною, заявивши: «Це була найкраща робота в моєму житті».

Весь наступний рік перуанці зі змінним успіхом грали товарняки під керівництвом співвітчизника Маркаряна - Пабло Пабло Бенгоечеа. Однак в кінці року у футбольній федерації Перу пройшли вибори, на яких переміг Едвін Ов'єдо, противник призначення Пабло Бенгоечеа. Новий президент сказав, як відрізав: «Ми вдячні Пабло Бенгоечеа за роботу, але він не входить в наші подальші плани». Уругваєць, знизавши плечима, поїхав додому тренувати «Пеньяроль», а новим наставником «бланкірроха» буквально чотири місяці тому став уродженець Аргентини Рікардо Гарека (не плутати з бразильцем Карека!) На прізвисько «Тигр», який підписав контракт до 2018-го.

«Тигр», до цього кілька років дуже успішно працював з «Велес Сарсфілдом», відразу після призначення роздав кілька оптимістичних інтерв'ю, в яких говорив про решаемости головного завдання - виходу на ЧС-2018. Поточний розіграш Копа Америка, таким чином, виглядає всього лише проміжної метою, де успіхом буде вже вихід в плей-офф. «Морально ми готові. Я вірю в потенціал своєї команди і думаю, що холод нам не завадить ». Перуанцям належить два з трьох групових матчів провести в Темуко - з усіх міст турніру саме він найближче до Південного полюса, а в Чилі зараз зима ...

Крім того, тренер перуанців порадів за одужав Герреро і рветься в бій (незважаючи на вік) Пісарро. Від гри цих двох, як і чотири роки тому, як і раніше залежить дуже багато чого в грі збірної Перу. Згадаємо і іншого ветерана Фарфан, чия травма в кінці квітня налякала багатьох уболівальників. Однак вже 7 травня Гарека підтвердив, що Джефферсон здоровий і готовий грати. Всі перераховані футболісти потрапили у фінальну заявку на турнір, а єдиною кадровою неприємністю для «бланкірроха» залишається дискваліфікація лівого захисника Йошімара Йотуні з «Мальме». Оскільки Йошімар отримав червону картку в контрольному матчі з Мексикою тиждень тому (1: 1), він тепер пропустить найважливішу гру стартового туру проти бразильців. Очікується, що «шведа» замінить по позиції ветеран Сеспедес.

Дійсно, Гареку можна дорікнути за надмірна довіра віковим гравцям. Крім уже згаданих «тих, кому за 30», в остаточну заявку потрапили і Варгас з «Фіорентини», і 35-річний Лобатон, і воротарі Пенні і Лібман (втім, основним кіпером напевно буде Педро Гальезе, блискуче дебютував у збірній в минулому році ). При цьому талановитий «проспект» Крістіан Бенавенте з молодіжки мадридського «Реала» на чемпіонат не викликаний. З молодих гравців нинішнього складу виділяється хіба що Андре Карільо - стрімкий лівий вінгер хорошого європейського рівня, який в свої 23 провів уже майже сотню матчів у португальській лізі за «Спортинг».

Можливо, на рішення Гарекі вплинув результат березневої товариській зустрічі з Венесуелою, де перуанці грали якраз експериментальним складом, задіявши молодь. Результат приголомшливий - 0: 1 у себе вдома. Так що пів-основи тих, хто грав проти Венесуели, будуть дивитися Копа Америка хіба що по телевізору. Уже в наступній грі з Мексикою оновлена ​​перуанська збірна виглядала симпатичніше, а Фарфан відзначив повернення забитим м'ячем.

В цілому «бланкіррохас» справляють враження ще досить сирий команди, де потужна (по іменах) атака і півзахист нівелюється проблемами в обороні. І справа тут не тільки в дискваліфікації Йотуні, який днями ще й невелику травму встиг отримати. У збірної Перу зараз немає по-справжньому сильних захисників. Самбрано провів дуже блідий сезон у франкфуртському «Айнтрахт», по ходу якого запам'ятався десятком грубих помилок. Інший основний центрбек Крістіан Рамос , Добре проявивши себе на розіграші 2011 року, так і не отримав гідних пропозицій від європейських клубів і вже зупинився в розвитку. Справа тепер грає перекваліфікувався в захисника Адвінкула - цікаво, хтось пам'ятає, як цього товариша невідомо навіщо купувала «Таврія» і якими словами характеризував Адвінкулу одіозний Дмитро Селюк? І на протилежному фланзі вже згадуваний Сеспедес, який до тридцяти років викликався в збірну лише по великих святах, а грав і того рідше. Зате зараз має всі шанси зіграти в основі проти Бразилії. Ох, відчуваю, результативний буде матч ...

Остаточна заявка збірної

Воротарі: Педро Гальесе (Хуан Ауріч), Дієго Пенні (Спортинг Кристаль), Саломон Лібман (Універсідад Сесар Вальєхо)

захисники: Луїс Адвінкула (Віторія Сетубал, Португалія), Карлос Самбрано (Айнтрахт Ф, Німеччина), Педро Рекена, Ансель Ріохас (обидва - Універсідад Сесар Вальєхо), Крістіан Рамос , Хаир Сеспедес (обидва - Хуан Ауріч), Йосімар Йотуні (Мальме, Швеція)

Півзахисники: Йосемір Бальоне, Карлос Лобатон (Обидва - Спортинг Кристаль), Едвін Ретамосо (Реал Гарсіласо), Карлос Аскуес (Мельгар), Хоель Санчес (Універсідад Сан-Мартін де Поррес), Паоло Уртадо (Пасуш Феррейра, Португалія), Хуан Варгас (Фіорентина, Італія), Крістіан Куева (Альянсу Ліма), Андре Каррільо (Спортинг, Португалія)

Нападники: Джеффенсон Фарфан (Шальке, Німеччина), Йорді Рейну (Ред Булл Лейпциг, Німеччина), Паоло Герреро (Корінтіанс, Бразилія), Клаудіо Пісарро (Баварія, Німеччина)