У тісній печері важко дихати через нестачу повітря і від набивають в легені тонкого пилу. Рудокоп киркою виколупує шматки среброносной породи. На передньому плані сидить його помічник, сортують видобуток перед тим як винести її назовні. Ця шахта знаходиться в Андах, на висоті нашого Монблану.

Прикраси супроводжують людей вічно, як живих, так і мертвих. З міцних каменів, оніксом, яшм і навіть твердих гірського кришталю індіанські майстри робили круглі або овальні кульки, а також диски. Для жителів Анд золото, більш рідкісне, ніж такі загальнодоступні матеріали, як дерево, глина або камінь, перш за все мало цінність символічну, релігійну. Воно являло на землі Сонце, бога Інті, і одночасно вважалося чисто утилітарним металом. Крім нього, індіанцям були відомі мідь і срібло. Однак золото йшло тільки на потреби правлячих класів, племінних вождів і жерців. При всій своїй міцності цей метал легко піддається куванні і будь-який інший обробці.

Ущелини Монтару, на північ від Ліми. Караван лам, які несуть важкі в'юки. Його супроводжують лучники. Інки спускаються з гір з сріблом, здобутим в шахтах, які знаходяться на висоті 400 м над рівнем моря.

Золотому широко користувалися для виготовлення нагрудних лат, всіляких підвісок та інших ювелірних виробів, на які наносився до нескінченності повторювався геометричний орнамент. На дерев'яних колодках в формі людського обличчя золоті пластини перетворювали в чудові маски, містично що з'єднували покійних з самим Сонцем. Індійські служителі культу і гранди їли на золотому посуді і могли прикрасити листовим золотом стіни своїх жител і храмів.

Ці індійці, що живуть в Тумукумакскіх горах, неподалік від надріччя Амазонки, збирають тростинним решетом річковий нанос. Струшуючи його в воді, вони видаляють пісок. Залишається осад більш важкий: золотий пил!

Цей індіанець обробляє золото молотком. За кілька годин наполегливої праці він перетворив злиток в тонкий лист і, поклавши його на дерев'яну колодку в формі людського обличчя, перетворив в маску. Золоті маски ацтеків та інків нерідко мали портретну схожість.

Ця золота нагрудна накладка із зображенням бога Смерті лежала на похованого в монте-Альбанской некрополі жреце.

Ця золота пластина є схематизувати зображенням року, а її ажурні чашечки вказують дні і місяці.

Однак золото в Америці не мало ні соціальної ні фінансової цінністю, яка надається йому в Старому світі. Для індіанців цей метал був гарний тільки тим, що не піддавався ні впливу зовнішнього середовища ні часу. Конкістадори ж зовсім не знаходили, що золото було тим матеріалом, який слід використовувати для виготовлення посуду або покриття каменів монументальних споруд. В їх очах воно було засобом здобуття влади над всім і всіма. Взявши в полон Великого інкові, іспанські завойовники зажадали від нього величезний викуп, який вони перетворили в більш компактний золотий лом і наповнили їм два зали по шістдесят кубічних метрів кожен. Однак індіанські поховання все ще зберігають для археології колосальні багатства.

Яшма, мінерал кольору незрілий кукурудзи, вважалася священною, і тому вирізані з неї статуетки мали відому культову цінність ... Що сидить праворуч індіанець коле великий камінь на частини, б'ючи дерев'яним молотком по зубилу. Його напарник свердлить отвори в уламках, рухаючи взад і вперед свій лук, яким надає обертальний рух свердла. Дівчинка з задоволенням приміряє готові намиста.