Квітучий Пюттлінген, його вулички, місцями вимощені бруківкою, біатлоністи без шапок і біатлоністки в коротких лосинах ... Міська гонка - не тільки бренд, але і хронологічний рубіж - немов чекпоінт міжсезоння. Як сигнал: екватор очікування пройдено, скоро скінчиться літо, а до Кубка світу залишилося менше чотирьох місяців, пора вводити зворотний відлік.

У нинішньому році святкові турніри якось сконцентрувалися на відносно стислому часовому проміжку: кінець березня-квітень-липень-серпень. Їх, турнірів, всього чотири. Ще б пару-трійку подібних збігів де-небудь у Франції чи Швеції - і восьмимісячна голод не здавався б таким гострим, а канікули - такими безликими.

***

Зазвичай сонний німецьке місто гуляв: 20 тисяч чоловік уздовж дистанції, плюс на кріслах спеціально встановленої трибуни . Не те щоб у докір, але куди більш статусні сутички ханти-Мансійського чемпіонату, була справа, збирали менше. Перевірений Гельзенкірхен бере свій химерністю і шиком. Відзначилася навесні Москва - розмахом і оригінальністю. Перерваний пару тижнів назад Санднес - природою і форматом. Відгриміла вчора Пюттлінген - історією і традиціями.

Не потрібно щось винаходити - якщо біатлонний Гран-прі Монако взагалі можливий, то він відтворений тут: тісні лабіринти траси (де обганяти-то?), «Агресивний» рельєф, впізнавані з першого погляду купини і кришки люків, солідна публіка на балконах . Народ простіше дзвенить дзвіночками і щосили орудує надувними Стучалка, охоче реагуючи на подначіванія місцевого тамади.

***

Для замученої велосипедами біатлонної еліти Пюттлінген - одна з рідкісних можливостей або без великого ризику перевіритися на тлі суперників, або, абсолютно розкріпачитися, поклеїти дурня.

Для замученої велосипедами біатлонної еліти Пюттлінген - одна з рідкісних можливостей поклеїти дурня

Розпатланий Тар'єю Бо, судячи з кваліфікації, планував перший шлях, однак без Свенсена його увагу розсіялося. Стрілянина не пішла з першого рубежу (геть завалив гонку Мартен Фуркад, мабуть, мріяв хоча б про таке початку) - по обличчю норвежця тут же заходили жовна, а з середини гонки він вже відчужено відточував скорострільність.

Решта на той час розосередилися по периметру, причому лідери рубалися всерйоз: Анді Бірнбахер впевнено кулеметів, Бьорндален ж закривав все, а явно підсушити Черезов, по-зимовому оскалівая, витончено лавірував в шпильках (Монако же). Інструктував Івана особисто Валерій Польховскій - Уве Мюссігганг холоднокровно підказував своїм.

З Бірнбехера, мабуть, виходить чуйний слухач: чи не відзначившись в кваліфікації, німець швидко освоївся з гвинтівкою і останній відрізок розкочував без ескорту - трибуни ходили ходором. Трохи позаду - теж на самоті - дріботів задоволений собою Бьорндален.

Заключна стійка підштовхнула до розбирання пару Грайс-Черезов, а через хвилини росіянин показав, що обганяти все-таки є де. І головне - є чим: фінішували вони на вкрай непристойному відділенні. Ніяких висновків, природно, тільки, тримаючи в розумі перемогу Вані на Blink-овськом мас-старті, тенденція проглядається легко.

***

Жінки стартували слідом - без росіянок (запрошена Світлана Слєпцова слухає порад Піхлера ), Зате з Мякяряйнен, Хенкель, Нойнер, Бергер і Домрачевою. Для повного комплекту топ-6 тотала не вистачало лише переборщити з купаннями Хелени .

У Пюттлінгене шведку б, напевно, продуло - вітер гуляв неслабкий, але, з огляду на якість зйомки німецьких телевізійників, подивитися і так знайшлося на кого. Під час стрілянини - особливо: завмирають всі. Вболівальники - як під лупою, можна розгледіти хоч обличчя бабусі, яка охає разом з сусідами, хоч сміється дівчину років семи, яка тулиться до батька і плескає в долоні, якщо Нойнер потрапляє.

Нойнер з Мякяряйнен по-старому повертали награбоване промахами

Нойнер потрапляла не надто часто. Вони з Мякяряйнен, по-старому, не залишали конкуренткам шансів на трасі і, по зовсім глибокої старому, повертали награбоване промахами. Марі Лор Брюне, діючи рівно навпаки, наполегливо уклинювалася в їх лідируючу зв'язку.

Що дебютує Домрачева відразу засбоіла, наостанок видавши черговий стрілецький конфуз за мотивами Оберхофа. Зазвичай бадьора в Пюттлінге Буххольц тепер незрозуміло чому розгубилася, Хенкель, дотримуючись власної річної звичкою, включила сплячий режим.

У міру сил лідерів пресингувала застигла в полупозіціі Тура Бергер. До самого фіналу її терпіння дало результат: знову бездоганна Брюне помчала за черговий фестивальної перемогою, а Нойнер і Мякяряйнен взялися ділити друге місце так завзято, що для фінки суперечка закінчилася довгим простоєм в штрафному боксі. Лена спокійно вислизнула з рубежів, а засмученою Кайсе довелося проводжати поглядом ще і норвежку.

Втім, публіку все дякували однаково тепло. Фініш при повній розслабленості - для кожної тепер не раніше Різдва на «Фелтінс-Арені».

А Кубок світу і справді скоро.

Докладні результати кваліфікації і фінального мас-старту в Пюттлінгене