Майкл Джеффрі Джордан, народився 17 лютого 1963 в Брукліні, Нью-Йорк - прославлений американський баскетболіст, колишній гравець НБА. Грав на позиції атакуючого захисника. Джордан зіграв важливу роль у популяризації баскетболу та НБА в усьому світі в 1980-х і 1990-х роках.

Після початку кар'єри в команді Університету Північної Кароліни (1982-1984), з якою він виграв чемпіонат NCAA 1982 року, Джордан приєднався до команди «Чикаго Буллз» в 1984 році. За феноменальну стрибучість Майкл отримав прізвиська «Air Jordan» і «Його Воздушество». Він також вважається одним з кращих захисників в історії баскетболу. У 1991 році він виграв свій перший чемпіонат НБА з «Буллз», в 1992 і 1993 роках повторив цей успіх. Після загибелі батька на початку сезону 1993/94 Джордан раптово пішов з баскетболу і спробував зробити кар'єру в бейсболі. У 1995 році він повернувся на майданчик і допоміг «Буллз» завоювати ще три титули (1996, 1997 і 1998), попутно встановивши разом з командою рекорд НБА за кількістю виграних матчів протягом регулярного сезону - 72 перемоги (сезон 1995/96). Вдруге Джордан завершив кар'єру в 1999 році, але повернувся ще на два сезони в 2001 році в якості гравця «Вашингтон Візардс».

Взагалі-то «Його Воздушество» - так Майкла Джордана охрестила журналістська братія, захоплена його грою в повітрі, - могло і не бути. Коли мати Майкла Джордана, Делорес, ходила вагітною, несподівано померла її власна мати. Лікарі прописали їй постільний режим, побоюючись загрози викидня. Як згадував пізніше батько баскетболіста, Джеймс Джордан, загроза була цілком реальною: в якийсь момент здавалося, що побоювання лікарів збудуться. Поява майбутньої зірки на світло теж не обійшлося без пригод. У новонародженого пішла носом кров - батьки боялися, що втратять сина. На щастя, тоді все обійшлося. Поки обійшлося ...

Одного разу підріс немовля невдало повернувся і завалився за батьківську ліжко, на якій лежав, - і ледь не задихнувся. «А коли мені було 2 роки, - пише баскетболіст в своїй автобіографії, - я схопився руками за дроти, що стирчали з автомобіля, який ремонтував мій батько. У той день йшов дощ, і, як згадував потім батько, мене здорово труснуло і відкинуло мало не на метр. І коли Джордан підріс, не раз траплялися речі, які «могли все змінити». У коледжі його подругу забрав бурхливим річковим плином, і вона потонула. Майкл ледь не розділив її сумну долю. Трохи пізніше вони на пару з приятелем купалися в океані. Пірнувши в черговий раз, хлопці потрапили в могутня підводна течія. Джордан зумів виплисти, приятель - немає. «Що це, якщо не судилося, що не знак згори, то не приречення небес?» - каже Джордан.

Втім, небеса небесами, але батьки Майкла жили за принципом «на бога надійся, а сам не зівай». «Ми ніколи не покладалися на випадок, на везіння, - зізнавався Джеймс Джордан. - Ми завжди намагалися зробити все, що в наших силах, щоб домогтися свого ».

Майкл добре засвоїв цю життєву філософію - і, врешті-решт, стрибнув-таки вище голови. У прямому і переносному сенсі. Хоча до пори до часу ніщо не віщувало йому блискучого спортивного майбутнього - особливо в баскетболі. Він не відрізнявся зростанням, в сімействі Джорданом взагалі не було чоловіків вище 180 сантиметрів - по баскетбольним мірками майже карлики. І поки Майкл не пішов в середню школу, він навіть не думав про спортивну кар'єру.

Спочатку хлопчик вибрав бейсбол. У 12 років він навіть був визнаний кращим гравцем в дитячій лізі, а його фото помістили в місцевій газеті. До 15 років Джордан, за словами одного з його біографів, був типовим юніором- «багатоборцем». Тобто однаково успішно справлявся зі своїми спортивними обов'язками на бейсбольної, баскетбольної і футбольної (мається на увазі американський футбол) майданчику. Успішно, але не більше того.

Сам «багатоборець» ніяк не виділяв для себе жодне з трьох своїх спортивних захоплень. «Він просто грав у своє задоволення і нітрохи не замислювався, а про своє можливе спортивне майбутнє», - згадує тренер Фред Лінч, який присвятив майбутню зірку в ази баскетбольної премудрості. Якщо щось і виділяла юного Джордана серед однолітків, визнається Лінч, так це дві речі. «По-перше, вже тоді було помітно: Майкл по натурі своїй справжній спортсмен. Він ненавидів програвати і, виходячи на майданчик, всякий раз викладався на всі сто. Друге - це фантастична підтримка з боку сім'ї. Його батьки не пропустили жодної гри Майкла. І вони примудрялися завжди знайти щось хороше - якщо не в грі сина, так у виступі всієї команди або ще в чомусь. Вони завжди знаходили, за що його похвалити ».

Було, мабуть, ще одна якість, яке і допомогло, врешті-решт, Майклу переступити ту незриму межу, що відокремлює просто гарного, майстерний гравця від великого спортсмена. Уміння витягувати уроки з невдач, причину яких він шукав - і знаходив! - перш за все в собі самому. Чи не найбільший урок учень на прізвище Джордан отримав незадовго до закінчення чергового спортивного сезону. Серед гравців пройшов слух, що місцева університетська команда - напередодні майбутнього турніру штату - не проти взяти до себе якогось перспективного новачка. На превеликий розчарування Майкла, університетські тренери обрали його товариша по шкільній команді Лероя Сміта. «Тому було дві причини, - пояснює Фред Лінч. - З одного боку, нам здавалося, що для самого Майкла буде краще, якщо він ще на якийсь час «затримається» в нашій команді. З іншого - вибір університетських тренерів визначила одна дуже проста річ: Лерой був на кілька дюймів вище Джордана ». Дійсно, все просто і очевидно. Однак Майкл «тоді засмутився мало не до сліз».

Після чого баскетболіст зробив єдино правильний висновок. «Я вирішив, що це більше не повинно повторитися. Я повинен стати безумовно кращим. Кращим без жодних застережень. І я почав працювати над своєю технікою з подвоєною, з потрійною енергією. Працювати так, як я ніколи раніше не працював ».

Так закінчилося баскетбольне дитинство Джордана-молодшого ...

Автор: Тетяна Костіна.