Уейн Руні повернувся. Залікував, нарешті, травму, що загрожувала не те кар'єрі, не те життя. За час його відсутності ні з «Ман Юнайтед», ні зі збірною Англії не сталося нічого страшного - в клубі його функції розділили Кагава, Ернандес і ван Персі, в збірній (нехай і з меншим успіхом) - Клеверлі і Дефо. Але якщо раніше кожна травма Уейна пробиралася в топ спортивних новин дня, то на цей раз ніби нічого й не сталося. Характер пошкодження викликав більше розмов, ніж факт майже місячного перебування Руні поза грою.

Десять років тому він з'явився, немає, вирвався з резервів «Евертона», забив прегарний гол «Арсеналу» і в один момент став Всеанглійського надбанням. Нація, втомлена протирати очі, засліплені глянцевим блиском, що виходить від подружжя Бекхемів, жадібно вчепилася в образ «свого хлопця». Дивіться, зустрічається зі шкільною подругою, не дуже вправно пов'язує слова в пропозиції, келиху шампанського явно віддасть перевагу кухоль пива. Найголовніше ж, що в порівнянні з талантом Руні дар колишнього фаворита здавався дріб'язковим. Особливо чіпляла прямолінійність, ніби підглянута у зірок NFL: Уейн отримував пас у центрального кола, витрачав півсекунди на оцінку ситуації, а потім тікав з м'ячем до воріт, перекидаючи трапляються на шляху захисників. Ну да, може зірватися і на рівному місці заробити видалення. Нічого страшного, перебіситься і буде у Англії Кубок світу, а у англійця - «Золотий м'яч».

За час його відсутності ні з «Ман Юнайтед», ні зі збірною Англії не сталося нічого страшного

З тих пір Англія не стала ближчою до Кубка світу, та й Руні до «Золотого м'яча», в общем-то, теж. Проте ми говоримо про футболіста, до 26 років виграв чотири титули чемпіона Англії і Лігу чемпіонів. Він відбувся в амплуа атакуючого півзахисника, гравця штрафного майданчика і працьовитого флангового форварда. Він очевидним чином розсудливим і більше не психує без вагомих причин. Він входить в десятку кращих бомбардирів в історії збірної Англії - і було б цікаво послухати, ніж Лінекер і Ширер краще за нього. У списку кращих снайперів «Манчестер Юнайтед» він четвертий, до Боббі Чарльтона йому залишилося 68 м'ячів, і я впевнений, що вершини він досягне раніше, ніж відсвяткує тридцятиріччя. Якщо, звичайно, не перейде в інший клуб.

Чому нападника з такою статистикою ніяк не визнають частиною світової футбольної еліти? Чому в ньому розчарувалися так багато людей? Чому раніше кожна його травма ставала приводом для дискусії, а тепер все поохали над кривавими фотографіями і забули? Уейн адже не просто нападник з чудової статистикою, він - справжня поп-зірка. Видає по книзі в рік і постійно з'являється на обкладинці FIFA. Кожен удар Руні по м'ячу детально розбирають спортивні журналісти, кожен похід в паб - The Sun, Daily Mirror і іже з ними. Зрештою, Руні - найбільш обговорюваний англійський футболіст, причому цікавить людей в основному те, як Уейн грає в футбол прямо зараз. Чи не проступки (випадок Джона Террі) і не потенціал (Вілшер, Клеверлі, Окслейд-Чемберлен).

Можливо, справа в тому, що Руні - це футбольний Скотті Піппи? Всебічно обдарований гравець, якому, однак, не судилося бути першим номером команди-чемпіона?

На користь цієї теорії свідчать два головних, на мій смак, сезону Руні в «МЮ». Два сезони, в яких він був найважливішим гравцем «Юнайтед». У 2009-10 Фергюсон призначив його «дев'яткою», Руні забив 34 голи у всіх турнірах і був визнаний футболістом року в Англії. Проте перше місце тоді посів «Челсі», а в Лізі чемпіонів МЮ упав на стадії чвертьфіналу. У сезоні 2011-12 Руні грав під нападаючим і забив 35 голів, а в його відсутність «Юнайтед» гостріше звичайного мучився від нестачі атакуючої міці. Чемпіоном став «Манчестер Сіті», в нескладної групі Ліги чемпіонів «МЮ» прийшов предоследнім. До головної же перемозі в своїй кар'єрі Уейн і зовсім дістався пасажиром. Ну да, в «Лужниках» ні чорта не видно, але я добре пам'ятаю, що в московському фіналі Руні залишився на другому плані. Проводив поглядом злетів до навісу Роналду, гідно (але не більше) поборовся з Лемпардом і Макелеле, покинув сцену незадовго до розв'язки - серії 11-метрових ударів.

Характер пошкодження викликав більше розмов, ніж факт майже місячного перебування Руні поза грою. фото: Fotobank / Getty Images / Shaun Botterill

Може бути, він просто всім набрид - великого подвигу від нього чекають уже десять років. Може бути, він занадто грубий і неотесаний для епохи «Барселони», Мессі та Іньєсти. Може бути, в Руні розчарувалися після історії зі спробою піти з «МЮ».

Але я все ж думаю, що справа в іншому.

Спостерігаючи за тим, як Руні настає на Рікарду Карвалью (по-моєму, все ж, ненавмисно), Англія мало не молилася - нехай він коли-небудь подорослішає. Англію можна зрозуміти - ніхто не хотів повторення історії з Полом Гаскойном, розплескати свій талант, ніби кухоль лагера. Всі чекали, що Руні навчиться тримати себе в руках. Сублімувати свій гнів. Грати на команду. Чи не лізти туди, куди не просять.

Дочекалися.

Він подорослішав. Він став розумнішим і стриманіше. Він навчився роздавати шикарні передачі на півполя і перестав збирати по десятку жовтих карток за сезон. Зараз майже неможливо уявити, що його коли-небудь знову видалять з поля за саркастичні оплески на адресу рефері або що він ще раз повернеться з відпустки з трьома кілограмами зайвої ваги.

Мені не вистачає того простого і зрозумілого форварда, який отримував м'яч біля центрального кола, і втік з ним до воріт

На жаль, з віком з гри Уейна пропала і та безмірна юнацька нахабство, що перетворила його в суперзірку. У 2004-му не потрібно було розбиратися у футболі, щоб закохатися в гру Руні. Не потрібно було навіть дивитися на екран - просто зробити звук голосніше і піднімати голову, коли коментатор починав кричати від захвату. У 2004-му він був культурним явищем, дивом природи. У 2004-му Руні був більше, ніж футбол. Сьогодні, щоб в повній мірі оцінити гру Уейна, потрібно хоч трохи розбиратися в тактиці, відстежувати його переміщення, звертати увагу на його вивірені далекі кидки і вміння звільняти простір на поле. Якщо підходити до питання хоч скільки-то об'єктивно, то треба визнати: нинішній Руні набагато сильніше того, що вразив весь світ на Євро. Але знаєте, до біса дорослішання, під три чорти стриманість і під три чорти об'єктивність - мені не вистачає того простого і зрозумілого форварда, який отримував м'яч біля центрального кола, і втік з ним до воріт, пробиваючи захисні лінії. Я почитав англійські гостьові і коментарі на Sports.ru і знаю: таких, як я - сотні. Тисячі.

Щоб повернути молодість, потрібно повторити все її безумства. Я, однак, не сподіваюся, що Руні коли-небудь зможе заграти так само, як на старті кар'єри. Точно не згадаю, хто з зоряних гравців назвав Уейна мрією будь-якого тренера - здається, це був все той же Іньєста. Універсалізм форварда і його готовність жертвувати власною статистикою заради команди відзначали і Фергюсон, і Ерікссон і Капелло. Але тренери цинічні. Брайан Клаф говорив, що за добу до початку матчу футбольний тренер готовий віддати за перемогу власну бабусю. І поки Руні грає в топ-клубах, йому не дозволять грати так, як він грав раніше. До того ж не факт, що до цього готове його тіло. У своїй останній книзі він зізнається: показники міцності падають. Раніше, відігравши 90 хвилин, він хотів тут же почати наступний матч. Тепер на ранок після гри він ледве пересуває ноги. Уейн навчився краще колишнього грати в футбол, але мені страшно цікаво: чи не розучився він при цьому отримувати від гри задоволення?

Залишається тільки вірити, що в найвідповідальніший момент в Руні гармонійно сочтутся раціональне і ірраціональне, розумне і інстинктивне, самообмеження і трепет екстазу. Скажімо, в чвертьфіналі ЧС 2014 Англія - ​​Німеччина. Отримавши пас від Скоулза в районі центрального кола, Руні візьме напівсекундного паузу - оцінити ситуацію. Зліва побачить Алекса Окслейда-Чемберлена, за рахунок розумного переміщення готового звільнитися від опіки, праворуч - Рахіма Стерлінга, на дриблінгу здатного пройти кого завгодно. Руні парою рухів прибере з епізоду набігаючого опорника, посміхнеться, видихне і побіжить до воріт.