Бернард "Кат" Хопкінс (Bernard "The Executioner" Hopkins)

Бернард Хопкінс на настилі рингу під час бою з Чедом Доусоном. Фото © AFP

Чемпіон WBC, IBF, WBA і WBO в середній вазі

Реклама:

Дата народження: 15.01.1965

Чед Доусон перекидає Бернарда Хопкінса. Фото © AFP

Місце народження: Філадельфія, США

Зріст: 185 см

Бернард Хопкінс (ліворуч) з промоутером. Фото © AFP

Вага: 72,5 кг

Дистанція атаки: 178 см

Бернард Хопкінс фотографія

Послужний список: 45 перемог (32 нокаути), 2 поразки, 1 нічия

Значну частину своїх боксерських навичок Хопкінс придбав у вуличних бійках, б'ючись із підлітками з округи. Вчителі Хопкінса говорили, що він не доживе і до 18 років. У 17 років перед ним встала перспектива провести 18 років у в'язниці. «За 2 роки я побував у суді 30 разів, - каже Бернард. - Я ніколи не крав у жінок і не користувався зброєю. По правді кажучи, я йшов під суд, щоб врятуватися від жорстокості вулиці. Я шкодую про всі ті речі, які накоїв тоді, але шлях, який я обрав потім, каже сам за себе ». Майже 5 років, з 1984 по 1989 рр., Хопкінс провів в Грейтфордской виправній колонії (Graterford Penitentiary) в Пенсільванії. «З тих пір я навіть не плюю на тротуар», - каже Хопкінс.

Бернард Хопкінс фотографія

Свою професійну кар'єру Хопкінс почав 11 жовтня 1988 року, програвши за очками Клінтону Митчеллу (Clinton Mitchell). Бій проходив в Атлантік-Сіті, штат Нью-Джерсі, і тривав 4 раунди. Хопкінс не переймався через ураження, тому що його Мрія все ще була досяжна. Хтось сказав: «Коли закрита одна двері, завжди відкрита інша». У випадку з Бернардом Хопкінсом цей вислів виявилося правдою. Після поразки від Мітчелла він приймає доленосне рішення найняти в якості тренера Інгліша «Боуї» Фішера (English "Bouie" Fisher). Під його керівництвом Хопкінс одержувати 22 перемоги поспіль, 16 з них нокаутом, і через три з половиною роки завойовує перший у своєму житті чемпіонський пояс. Його Мрія майже здійснилася 22 травня 1993 р коли Хопкінс зустрівся з Роєм Джонсом за вакантний пояс IBF. Хопкінс стояв в рейтингу під номером 1, Джонс - під номером 2. Бернард прийняв гру на дистанції, яку нав'язав йому Джонс, і програв за очками. Незважаючи на поразку, друге в його кар'єрі, багато змушені були визнати Хопкінса новою зіркою в середній вазі. У нього знову з'явився шанс втілити свої мрії в життя, коли Джонс відмовився від звання чемпіона, щоб перейти в наступну вагову категорію і зустрітися там з Джеймсом Тоні.

17 грудня 1994 р Хопкінс вийшов на ринг проти Сегундо Меркадо (Segundo Mercado), який обіймав друге місце в рейтингу. Цей бій за вакантний титул IBF проходив в еквадорському місті Квито і закінчився внічию за очками. За 12 раундів бою боксери лише двічі вступали в розмін ударами.

Мрія Хопкінса нарешті здійснилася в реванші з Меркадо, який відбувся 29 квітня 1995 року в USAir Arena в Меріленді, в двох годинах їзди від його рідної Філадельфії. На цей раз Хопкінс не став покладатися на рішення суддів. Він переглядав записи боїв Тайсона для натхнення, а під час матчу бив справа, один удар за іншим. Зрештою, бій був зупинений в сьомому раунді. П'ять наступних захистів титулу закінчилися нокаутами суперників. Одним з них виявився екс-чемпіон Джон Девід Джексон (John David Jackson). Бій з ним відбувся 19 квітня 1997 р Лівша Джексон виклав всі свої козирі вже в початкових раундах, а в 7-му виявився безпорадно затиснутий в кутку, що змусило рефері Джонні Феміа (Johnny Femia) зупинити бій.

Бернард Хопкінс фотографія

Ще одну перемогу, нокаутом в 11 раунді, Бернард здобув над майбутнім чемпіоном в напівважкій вазі Гленкоффом Джонсоном (Glencoffe Johnson) 20 липня 1997 року, а пізніше в тому ж році переміг за очками Андрю Каунсил (Andrew Council). 31 січня 1998 р Хопкінс ще раз підтвердив, що має право претендувати на звання кращого в світі боксера у всіх вагових категоріях, зупинивши в шостому раунді Саймона Брауна (Simon Brown). 28 серпня 1998 в Лас-Вегасі Хопкінс зустрівся з Робертом Алленом (Robert Allen). У четвертому раунді, коли рефері Міллз Лейн (Mills Lane) розбороняв боксерів, які увійшли в клінч, Хопкінс послизнувся і впав через канати на підлогу, пошкодивши гомілку. Реванш, що відбувся 6 лютого 1999 року, закінчився технічним нокаутом в 7-му раунді. 12 грудня 1999 р Майамі Бернард Хопкінс зустрівся з Антвуном Еколсом (Antwun Echols). Еколс, що володів важким ударом, просто оглушив Хопкінса в першому ж раунді, але Бернард знайшов в собі сили зберегти самовладання і виграв бій за очками. 13 травня 2000 року відбувся бій Хопкінса з Сідом Вандерпул (Syd Vanderpool), а 1 грудня - реванш з Еколсом. В обох боях перемога залишилася за Хопкінсом: Вандерпул програв за очками одноголосним рішенням суддів, Еколс - технічним нокаутом в 10-му раунді (в цьому поєдинку Еколс регбійний наскоком збив Хопкінса з ніг, вивіхнув йому плече, проте Хопкінс відмовився від перемоги через дискваліфікацію противника і продовжив бій, вже в наступному раунді відправивши суперника в нокдаун). Обидва ці бою запам'яталися палаючими навколо них скандалами. Уміння роздувати скандали, привертаючи увагу до боїв, стало характерною рисою Хопкінса, яку він пізніше використав, щоб домогтися самого головного бою у своєму житті. Незважаючи на те, що Хопкінс вже провів 12 успішних захистів свого титулу, він так і не отримав всесвітнього визнання, якого заслуговував. Його наступний крок змінив це, втім, як і історію боксу в цілому.

Бернард Хопкінс фотографія

У 2001 р Хопкінс, який все своє життя відчував крайня недовіра до промоутерам, приймає доленосне рішення підписати контракт з легендарним Доном Кінгом. Хопкінс відразу ж входить в діамантову колекцію чемпіонів-середньоваговиків Дона Кінга, в яку входили чемпіон WBC Кіт Холмс (Keith Holmes), чемпіон WBA Вільям Джоппі (William Joppy) і пуерто-риканська суперзірка - непереможний Фелікс «Тіто» Тринідад, п'ятикратний чемпіон світу, який відмовився від поясів IBF і WBA в першій середній вазі заради переходу в середній. 14 квітня 2001 року Хопкінс зустрічається з Холмсом і перемагає його одноголосним рішенням суддів, використовуючи в бою свій звичайний стиль, сформований у вуличних бійках в Філадельфії. Це була тринадцята захист Хопкінса, який, таким чином, побив рекорд Марвіна Хаглера по числу успішних захистів титулу чемпіона світу в середній вазі. Він відбирає у Холмса пояс WBC і, збираючись йти далі, бере участь в турнірі разом з іншими чемпіонами-середньоваговик Дона Кінга.

Бернард Хопкінс фотографія

12 травня в Медісон Сквер Гарден перед обличчям 18235 своїх співвітчизників-пуерторіканців Тринідад провів бій з Джоппі. Уже в кінці першого раунду Тринідад упускає противника своїм знаменитим лівим хуком, ще раз відправляє його на підлогу в четвертому раунді, і двічі - в п'ятому, після чого це побиття зупиняє рефері Артур Мерканте (Arthur Mercante). Хопкінс спостерігав бій, сидячи біля рингу. Тепер він повинен був зустрітися з Тринідадом. В першу чергу він повинен був переконати Тринідаду і його штаб, що для Тіто цей бій буде найголовнішим у житті.

Хопкінс спішно проводить прес-тур по чотирьох містах, почавши його в Нью-Йорку, де він в гніві кидає на землю прапор Пуерто-Ріко. Багато хто чекав, що на наступний день Хопкінс принесе свої вибачення, але він відмовився це зробити. «Я не буду вибачатися, - заявив Хопкінс. - Я завжди думаю, перш ніж зробити щось. І я не піду на поступки ». Але потім Хопкінс зробив дійсно необдуманий вчинок: в Роберто Клементе Колізею (Roberto Clemente Coliseo), на рідній землі Тринідаду в Пуерто-Ріко, на очах у десяти тисяч пуерторіканців він знову кинув на підлогу прапор їх країни. Вибухнув скандал. Хопкінс ледь зміг піти від обуреного натовпу. У наступних інтерв'ю Хопкінс зміцнив у всіх віру в те, що він збирається застосувати в бою з Тринідадом свою звичайну тактику, і обрушити на супротивника град ударів по тулубу, але це було найбільшим підробкою в історії боксу. «Мене звинувачують в тому, що я брудно б'юся, - говорив Хопкінс, - але це бокс, а не гольф. Якщо вам не подобається, дивіться гольф і пийте чай з льодом ». Після інциденту з прапором Хопкінс зробив досить багато точних прогнозів на бій. «Я бачив страх в очах Тринідаду, коли я випустив прапор з рук (і впустив його на землю) в Нью-Йорку. Може бути, він вперше в житті не впевнений у своїй перемозі. За всю його кар'єру Тринідаду жодного разу не довелося використовувати план Б, але коли прийде час, він буде танцювати під мою дудку ». «Я дуже хороший для Тринідаду. Я закину його на таку глибину, де він жодного разу ще не був. Кращі якості Тринідаду - його сила духу, воля і рішучість. Він не покине. Рефері і Тринідад-тато (батько і тренер Фелікса) змушені будуть рятувати його. Я вважаю за краще перемогу нокаутом, але Тринідад не здасться, і через свого завзяття йому доведеться витерпіти стільки болю, що люди будуть просто шоковані ». Більшість все ж вважало, що в цьому бою переможе Тринідад, і багато хто був упевнений, що бій буде брудним, але всі вони помилялися.

Навіть терористичні акти 11 вересня, через які бій перенесли з 15 вересня на 29-е, не змогли відвернути Хопкінса від його мети. Перед обличчям дев'ятнадцяти-тисячний натовпу, що зібрався в Медісон Сквер Гарден, Хопкінс продемонстрував таке самовладання і якість боксу, що роззброїв Тринідаду і тим самим потряс весь боксерський світ. У цьому бою, який назавжди запам'ятається любителям боксу, Бернард боксував чудово. Очевидно, Хопкінс і його тренер Боуї Фішер провели багато годин, переглядаючи записи боїв Тіто і намагаючись підібрати до нього ключик. Під час бою Хопкінс багато рухався по рингу і бив, а панчер Тринідад лише раз по раз намагався викинути свій жахливий лівий хук. Фелікс виглядав розгубленим: його ні разу так не били за всю кар'єру. Всі передбачення Хопкінса щодо цього бою збулися, і навіть те, що батько і тренер Тринідаду змушений був зупинити бій, щоб врятувати свого сина від побиття. Це сталося на другій хвилині останнього, дванадцятого, раунду, після нищівного удару праворуч, який Хопкінс обрушив на свого суперника. Тринідад намагався ще зібратися з силами, щоб продовжити бій, але його батько вирішив, що з нього досить. Рефері Стіву Смогер (Steve Smoger) залишалося лише оголосити про це офіційно. Бернард Хопкінс став першим абсолютним чемпіоном у середній вазі з часів Марвіна Хаглера. На питання, коли він усвідомив, що Тринідад його боїться, Хопкінс відповів: «Коли він підписував контракт. Чесно кажучи, я кращий боксер-середньоваговик в світі. Я - нова реінкарнація Рея Робінсона і Марвіна Хаглера ». Тижневик USA Today назвав Хопкінса кращим боксером 2001 року, тієї ж честі він удостоївся і від Залу Боксерської Слави в Лос Анжелесі.

2 лютого 2002 року, у своїй рідній Пенсільванії Хопкінс провів обов'язковий захист титулу проти претендента за версією IBF Карла Деніелса (Carl Daniels). Хопкінс контролював бій з самого початку, і після десятого раунду Деніелс здався. Це була п'ятнадцята успішний захист Хопкінсом титулу. Він побив рекорд Карлоса Монзон (Carlos Monzon), встановлений в 1977 р наступних трьох поєдинках, проти Морада Хаккарі, Вільяма Джоппі і Роберта Аллена, Хопкінс також здобув переконливі перемоги, ще більш зміцнивши свою репутацію одного з найвидатніших боксерів нашого часу.

18 вересня 2004 року Бернард Хопкінс зустрівся з Оскаром Де Ла Хойєю і, перемігши його нокаутом в дев'ятому раунді, став першим в історії боксером, що об'єднав в своїх руках чемпіонські титули за версіями чотирьох основних організацій: WBC, WBA, IBF і WBO.

В останні роки Хопкінс також займається громадською роботою, багато спілкуючись з дітьми і неблагополучних районів. Бернард намагається допомогти хлопцям вибрати правильний шлях у житті. Він проводить з ними так багато часу, що іноді це загрожує його кар'єрі, так як часу на тренування залишається дуже мало. Одне з його улюблених занять - спілкування з молоддю Філадельфії. Хопкінс намагається надати на них позитивний вплив. «Я не був народжений в сорочці, - каже Бернард. - Всі ці хлопці можуть досягти в житті всього, що побажають, якщо докладуть достатньо зусиль і підійдуть до здійснення своєї мрії з розумом. Я привожу себе в приклад того, як хлопчисько, що виріс на вулиці, може домогтися успіху в житті ».

Кращі тижні