Але тільки «майже», і воно вважається.

Тімоті Бредлі провів три бої після чергової поразки від Пакьяо і в кожному виглядав не тільки як справжній чемпіон, але і як один з кращих боксерів планети незалежно від ваги. П'ятий, сьомий, четвертий - неважливо. Головне, що ні у кого - крім балдеющей від латинських мачо дочки Харольда Ледермана - не було сумнівів в його класі.

Сумніви, звичайно ж були, щодо філіппінця, хоча на ділі їх не повинно було бути. Так, Пакьяо ніколи не був №1 в боксі, лише створюючи красиву ілюзію в період чергових поїздок Флойда, але майже весь час впевнено був номером 2.

Менні став жертвою завищених очікувань публіки, поклала на нього занадто великий вантаж перед зустріччю з Мейвезером. Розчаровувати публіку небезпечно. Програвши Флойду, філіппінець не тільки розгубив частину своєї репутації великого воїна, але і вилетів у багатьох з першої п'ятірки P4P. На ділі ж - особливо після поразки Володимира Кличка - у Пакьяобил єдиний конкурент, що перевершує його: Роман Гонсалес. Сергій Ковальов та Геннадій Головкін були підняті майже на самий Олімп, але їх рівень опозиції все-таки не можна порівняти з тим, що настріляв Пакьяо.

Всі ці віртуальні Міркування повинні були бути підкріплені відповідним результатом. Третій поєдинок з Бредлі став справжнім подарунком для Менні. По-перше, Бредлі зручний Пакьяо стилістично. По-друге, на суддів все ще тисне вантаж вселенської несправедливості їх першого бою, який потрібно усунути. По-третє, Бредлі якраз був на межі першої і другої п'ятірок P4P. Виграшний бій за непогані гроші за накатаною схемою - то, що і було потрібно.

У Бредлі спочатку було (і буде) мало шансів проти Менні. Він діє в схожій манері, але менш активно. Б'є, але значно слабше. Основа боксу Бредлі - отримання контролю над тим, що відбувається в рингу і постійний тиск на цій основі. Але захопити контроль над рингом в поєдинку з Пакьяо - неможливо, це ще ні в кого не виходило. Доводиться працювати другим номером, але Бредлі - не видатний контрпанчер. А в розмінах він Пакьяо програє по тоннажу.

Запис бою Пакьяо - Бредлі

Американець мав би шанси перемогти, тільки якщо б Менні сильно сповільнилося. Але і в 37 філіппінець не втратила фірмової швидкості (що залишає деякі питання, але про них не зараз), і не поступався в ній американцеві. Якщо ви думаєте, що Тімоті коштувало ризикнути і зробити ставку на розмін - два нокдауну від Пака підтвердять вам небезпека і цієї ілюзії.

Від тихої перемоги не підуть гучні хвилі, але знову на якийсь час стати другим в світі (звична позиція) у Менні вийде. За формальними ознаками його можна навіть першим записати, але Гонсалес все-таки молодше і крутіше. Ковальов (або раптом Уорд) обійдуть Пакьяо до кінця року. Головкін, якщо його менеджмент і промоутер перестануть байдикувати - теж.

Але це буде потім. А зараз - електорат радіє перемозі кумира, і не варто йому заважати. Менні заслужив цей маленький свято.