17 травня Бредлі святкував свій шостий день народження. Навколо не було ні стін рідного дому, ні однолітків в конусоподібних ковпаках, ні святкового торта. Поруч тільки крапельниця і телефон, розривається від повідомлень з поздоровленнями.
Через кілька днів Бредлі стало легше, батьки запросили в лікарню жонглерів, факірів і циркових артистів. Але найбільше він чекав одну людину ...

Вони познайомилися з Джермейн Дефо, коли АПЛ запустила акцію на підтримку маленького вболівальника «Сандерленда», смертельно хворого нейробластомою, вкрай агресивну форму раку, для підтримки життя при якій потрібні сотні тисяч фунтів стерлінгів.
Коли Бредлі ще не лежав у лікарні, перед матчем чемпіонату Англії між «Челсі» та «Сандерлендом» йому дали пробити пенальті Асмір Бегович. Після декількох рад Дієго Кости він відправив м'яч у сітку. Вболівальники визнали той гол кращим в грудні.

Але саме з Джермейн Дефо у хлопчика склалися особливі відносини. Батько Бредлі вболівав за «Сандерленд», а Бредлі особливо любив форварда «чорних котів». У березні Дефо вивів Бредлі на матч відбору до ЧС-2018 і з тих пір був постійно на зв'язку з сім'єю дитини. «Я насилу стримував тоді сльози», - зізнався Дефо, який в тому ж матчі забив гол. Бредлі Лоурі став символом об'єднання англійського футболу - він відкривав матчі АПЛ, виходив на поле з футболістами різних клубів. На підтримку хлопчика вболівальники з усього світу вислали 28 тисяч різдвяних листівок, навіть з Австралії і Нової Зеландії.

Незважаючи на всі пожертви, на початку літа Бредлі стало гірше і його госпіталізували. Хвиля популярності пішла на спад, але був один чоловік, який знаходився поруч, коли міг. Джермейн Дефо відвідував Бредлі в лікарні щотижня і намагався скрасити останні дні життя маленького вболівальника. Коли вся команда подарувала хлопчикові подарунки і збиралася йти, Бредлі попросив Дефо залишитися з ним ще трохи. Джермейн, не роздумуючи, погодився. Він ліг на кушетку разом з дитиною, той обійняв футболіста і заснув з усмішкою на обличчі. Дефо пробув з ним в лікарні всю ніч. Дефо був кумиром Бредлі, але в останні місяці став для нього кращим другом.

«Я кожен день думаю про маленького Бредлі, тому що його любов справжня, я бачу це по його очах. Це щось особливе », - напише Джермейн в своєму« твіттері ». «Він - мій найкращий друг», - розповість Бредлі, вже перебуваючи в лікарняній палаті.

Сам Дефо знає, що таке сімейна трагедія. Він рано втратив двох братів і сестру, потім помер його батько. Джермейн пройшов через все це, зумів побудувати кар'єру футболіста, втілити свою мрію в реальність і при цьому намагався допомагати оточуючим, що знаходяться в біді.

Дефо - та людина, яка запустив хвилю підтримки Бредлі Лоурі. Людина, що допоміг зібрати понад мільйон фунтів на лікування. Людина, який об'єднав всю Англію навколо малюка, що бореться зі смертельною хворобою.

7 липня Бредлі не стало. Він помер в госпіталі в оточенні своєї родини.
«Наш сміливий хлопчик сьогодні вирушив до ангелів. Він був нашим маленьким супергероєм і дав справжній бій, але десь він виявився потрібніше », - написали батьки в соцмережах.

Сам Дефо знає, що таке сімейна трагедія - він рано втратив двох братів і сестру, потім помер його батько.

За тиждень до цього, коли стало відомо, що у Лоурі немає шансів в боротьбі з хворобою, Дефо приїхав в лікарню, щоб попрощатися.

Фото: facebook.com/BradleyLowerysFightAgainstNeuroblastoma

«Я намагався бути сильним, але не знаю, як словами висловити те, що я відчуваю. Коли я вперше зустрів його, не міг повірити, що він хворий на рак. З цього моменту була неймовірна зв'язок. Було важко бачити, як він страждає. Не було ні дня, щоб я не прокинувся і не перевірив телефон або не подумав про маленького Бредлі. Його любов справжня », - говорив Дефо.

Дуже хочеться вірити, що історія Бредлі Лоурі стане повчальною для багатьох людей по всьому світу. Таких хлопчиків тисячі на планеті, і кожному потрібна допомога. Багато з них, як і ми, люблять футбол. Багато хто мріє перемогти хворобу і стати спортсменами, космонавтами, акторами. як говорить Джермейн Дефо , Вони - справжні. І кожен з них заслуговує хоча б дещиці тієї любові, яку в останні місяці життя отримав самий хоробрий фанат «Сандерленда» в історії.