1. 10 000 попередніх замовлень
2. $ 500 млн за команду
3. 200 000 хокейних уболівальників в пустелі
4. російський слід
5. Вест-Пойнт
6. Немає людини - немає проблеми
7. Вино і хокей

Ідея створити професійну хокейну команду в Лас-Вегасі прийшла в голову братам Джо і Гевін Малуф - вони раніше володіли казино в цьому місті. А втілилася в життя вона завдяки зусиллям мультимільйонера Білла Фолі.

В кінці минулого століття Національна хокейна ліга (NHL) оголосила про плани розширення. До 1990-х рр. в лізі була 21 команда. У 2001 р стало 30, і на цьому вирішили зупинитися. Шанс у новачків з'явився тільки через 10 з гаком років, і в боротьбу несподівано вступив Лас-Вегас, змагаючись з визнаним хокейним центром, канадським Квебеком (команда NHL в цьому місті існувала з 1979 по 1995 р, після чого була продана, переїхала в Денвер і перейменована з Quebec Nordiques в Colorado Avalanche).

Сім'я Малуф дружить з нинішнім комісаром NHL Гері Беттменом ще з 1980-х рр., Розповідає американський тижневик Sports Illustrated. Беттмен тоді був функціонером Національної баскетбольної асоціації (NBA), а батько братів Малуф в 1979-1982 рр. володів баскетбольним клубом Houston Rockets, а вони самі до 2013 р - баскетбольним клубом Sacramento Kings.

Паралельно брати лобіювали хокей в Лас-Вегасі - в їх Palms Casino Resort в 2009-2011 рр. проходила щорічна церемонія нагородження кращих гравців NHL. У 2013 р Малуф продали Sacramento Kings і поцікавилися у Беттмана, чи можна в Лас-Вегасі зробити хокейну команду NHL. Той не відповів їм «так», але не сказав «ні». У братів з'явилася надія, і вони стали шукати співінвестора. Їм порадили зустрітися з якимсь Біллом Фолі.

Зі спортом Фолі мав мало спільного. Дитиною ганяв на ковзанах і бився в аматорському хокеї на замерзлих ставках Оттави. Студентом три роки займався плаванням. Та ще неподалік від його будинку в Монтані живе кілька колишніх гравців NHL. Зате Фолі знав, як вибудовувати бізнес з нуля. Він купив і поставив на ноги стільки компаній, що жартома називав себе «серійним поглиначем». До того ж у нього були гроші. А у Джо і Гевіна - досвід управління спортивною командою і розуміння, що і як влаштовано в Лас-Вегасі.

Фолі був не проти купити який-небудь з клубів Національної футбольної ліги (NFL) - найпопулярнішою професійної ліги Північної Америки, зауважує Las Vegas Review Journal. Але вони йому не по зубах: середня вартість команди - $ 1,43 млрд. А бейсбол або баскетбол (MLB і NBA, друга і третя за популярністю ліги) Фолі не залучали. І тут підвернувся хокей в Лас-Вегасі.

Заради зустрічі з Фолі Джо і Гевін купили костюми, яких зазвичай не носять, продовжує Sports Illustrated. «Ми увійшли в офіс Білла, а він вийшов назустріч в джинсах і футболці, - згадував Гевін. - Він вигукнув: «Чого це ви, хлопці, так вбралися?» І тут ми зрозуміли, що у нас будуть хороші взаємини ».

10 000 попередніх замовлень

Один з ключових питань для NHL - комерційний потенціал нової команди. Щоб перевірити його, NHL в грудні 2014 р дозволила відкрити в Лас-Вегасі попереднє бронювання квитків на матчі. Хокейної команди у міста ще і в помині не було - як і гарантії, що вона все-таки буде. Стадіон для неї теж не був побудований. Але NHL встановила планку - не менш 10 000 попередніх замовлень. Крім того, висунула ряд обмежень.

Більшість експертів, опитаних кабельним спортивним телеканалом ESPN, сходилися на думці: ключ до успіху для команди NHL - в підтримці місцевого населення. А не в залученні туристів, нехай навіть в Лас-Вегас їх приїжджає більше 40 млн в рік (близько 1,5 млн з них - канадці, любили уточнювати в Лас-Вегасі, знаючи, що їх суперник - Квебек). Схоже, NHL згодна з цією думкою. Одним з обмежень замовлення було не більше восьми квитків в одні руки, іншим - оплата тільки кредитними картами, виданими жителям Лас-Вегаса. «Не майте справ з казино. Чи не майте справ з великим бізнесом, - цитує напуття Беттмена Sports Illustrated. - Перевірте, чи є народна підтримка ».

10 000 попередніх замовлень - багато це чи мало? У 2011 р компанія True North Sports and Entertainment вирішила купити американський клуб Atlanta Thrashers і перевезти його в канадський Вінніпег, повернувши історичну назву Winnipeg Jets. Беттмен і NHL поставили планку в 13 000 попередніх замовлень. Все розкупили менш ніж за годину. Могли б швидше, але відразу після початку продажів сайт ліг, не витримавши напливу відвідувачів, пише журнал The Hockey News.

$ 500 млн за команду

Ніякої гарантії, що в Лас-Вегасі вдасться повторити подібне, не було. Малуф влаштували вечірку, на яку запросили впливових персон міста, - від бізнесменів до професійних гравців в покер. Так виникла Las Vegas Founding 75 - група, що агітує за покупку квитків. Скинувшись, її члени навіть купили рекламу на одному з найдорожчих заходів - два 15-секундних ролика під час показу Super Bowl, фінального матчу NFL, пише Sports Illustrated. Фолі особисто роз'їжджав по Лас-Вегасу і околицях, виступаючи в спортбарах, церквах, заміських клубах. Кожна зустріч закінчувалася демонстрацією відеозвернення губернатора Браян Сендовал - мовляв, немає кращого подарунка на 150-річчя улюбленого штату, ніж команда NHL.

На зустріч могло прийти 500, а могло і три людини - Фолі ніколи не відмовлявся від виступів. «Він простий хлопець», - пояснював інтернет-виданню Worth чиновник округу Кларк (Невада) Стів Сісолак. Las Vegas Review Journal підтверджує цю характеристику - його повне ім'я Вільям П. Фолі II, але він просить всіх без розбору називати його просто Білл.

Продажі в Лас-Вегасі стартували 10 лютого 2015 г. Через два дні було зроблено більше 5000 попередніх замовлень, в кінці березня планка в 10 000 була пробита. Такий ентузіазм вразив NHL. Рік йшла експертиза заявок - зокрема, аудит предпродаж Лас-Вегаса. В кінці червня 2016 року на голосуванні ради керуючих NHL (складається з власників клубів) Лас-Вегас переміг Квебек з рахунком 30: 0.

Перемога обійшлася дорого. Вступний внесок для Vegas Golden Knights NHL встановила в розмірі $ 500 млн. Це більше ніж в 1,5 рази перевищує суму, заплачену сукупно власниками Nashville Predators, Atlanta Thrashers, Minnesota Wild і Columbus Blue Jackets під час розширення NHL у кінці минулого століття, підрахував Sports Illustrated. Більшість цих грошей Фолі заплатив власним коштом.

Спорт, звичайно, прибутковий бізнес, міркує інтернет-видання Worth: Малуф купили баскетбольний клуб Sacramento Kings в 1998 р за $ 156 млн, а продали в 2013 р за $ 535 млн. Але все одно сума внеску здається астрономічною.

200 000 хокейних уболівальників в пустелі

У березні 2015 р Фолі купив будинок в тихому передмісті Лас-Вегаса Саммерлін. «Що я зрозумів про Вегасі: тут 2,2 млн жителів, багато працюють на Лас-Вегас-Стріп (бульвар, де розташована більшість розважальних закладів. -« Ведомости »), але багато хто з них - адвокати, дантисти, лікарі, пожежники - прості люди, - розповідав Фолі Forbes. - Ми провели маркетингове дослідження і з'ясували, що є близько 200 000 затятих хокейних уболівальників, людей з Міннесоти і Канади, з північного сходу. Ці люди [приїхали сюди], намагаючись знайти клімат краще. Ми пішли в верхній ціновий сегмент: середня ціна квитка - близько $ 88. Середня ціна в лізі - близько $ 70 ».

T-Mobile Arena, де тренується і виступає Vegas Golden Knights, був відкритий в квітні 2016 року і обійшовся в $ 375 млн. Фолі належить 15% цього стадіону, говорив він Forbes, решту ділять керуюча ареною компанія MGM і організатор спортивних заходів AEG. 60% коштів на будівництво - кредити, 40% - внесок співвласників. Компанія T-Mobile купила право на 10 років назвати стадіон своїм ім'ям, виплачуючи за це близько $ 6 млн щорічно, повідомляє CNBC. «У нас продано 13 500 з 17 000 місць. Розкупили всі ложі, ми притримали тільки п'ять, щоб водити гостей », - розповідав Фолі в липні цього року Forbes. Він стверджував, що його команда на 5-7-му місці за доходами від продажу квитків в NHL.

Самою командою Фолі володіє на 70% (30% належить Малуф). Свій стиль управління він називає доброзичливої ​​диктатурою: «У мене немає ради директорів. Я єдиний член ради »(цитата по Forbes).

російський слід

Уже в липні 2016 р Фолі зустрівся в своєму будинку в Монтані з чотирма претендентами на пост генерального менеджера. І зупинив вибір на Джордже МакФі: він виводив у фінал Кубка Стенлі Vancouver Canucks і Washington Capitals і був генеральним менеджером збірної Канади, коли вона виграла в Москві чемпіонат світу - 2016.

МакФі при наймі поцікавився, якими межами обмежені витрати клубу, пише Forbes. Йому було сказано, що Фолі хоче перемоги. Так що чіткого бюджету немає. У 2014 р він говорив ESPN, що в його планах - отримати Кубок Стенлі через вісім років після першого виступу команди: «І мене не турбує, у скільки це стане». «Плей-офф за три роки і Кубок Стенлі - за шість років. Така моя мета », - цитував Фолі« Спорт-експрес »в серпні цього року.

Директором з хокейних операцій Vegas Golden Knights став канадець з російським корінням Миша Донсков з Федерації хокею Канади. Головним тренером - канадець Жерар Галлан, який грав за Detroit Red Wings, потім допомагав головному тренеру в самому титулованому клубі NHL, Montreal Canadiens, а потім сам став головним у Florida Panthers.

Однією з найяскравіших зірок Vegas Golden Knights повинен був стати росіянин Вадим Шипачьов, який перебрався в США з петербурзького СКА в цьому році. Але менеджмент Vegas Golden Knights до сих пір не зміг зробити жодного обміну, щоб звільнити місце в заявці для Шіпачева, і росіянин з контрактом в $ 9 млн за два роки був відправлений в фарм-клуб.

Не допомогло і те, що Фолі особисто присвячує справах команди до 75 годин в тиждень, в тому числі стежить за потенційними кандидатами.

«Я не той хлопець, який може піти: мовляв, ось ключі від машини, катайтеся, хлопці», - цитує його Sports Illustrated. Можливо, це пояснює, чому логотип нової команди був прийнятий з затримкою (див. Вріз).

«Я завжди хочу зробити все краще, ніж було. Я можу бути злегка надто допитливий. Коли я в переговорній, якщо стільці не розставлено як слід, я поправляю. Коли ми будемо йти звідси, я розставлю тут стільці так, щоб було як треба », - розповідав Фолі кореспонденту Forbes. І справді - йдучи, поставив на місце і свій стілець, і кілька інших.

Вест-Пойнт

Фолі народився в 1944 р в Техасі. Мати - домогосподарка, батько - військовий. Коли Фолі був в першому класі, батька відправили служити в Канаду. Там Фолі і познайомився з ковзанами. Через два з половиною роки батька перевели на Аляску, і кожні кілька років сім'я змінювала місце проживання - жила в Каліфорнії, Вірджинії, Пенсільванії, Меріленді і навіть Венесуелі, перераховує інтернет-видання Worth. А літні канікули Фолі проводив на ранчо батьків мами в Техасі.

У 1967 р він закінчив військову академію Вест-Пойнт. Але суворий режим академії припав не до вподоби Фолі, який в старших класах був «сачком» (так він сам себе називав в розмові з Las Vegas Review Journal), але тим не менше мав добрі оцінки. «Якось у Вест-Пойнті я побачив бурундука і позаздрив його щастя - він був вільний», - жартував він. Ковтком свободи для Фолі була гра на біржі, де кадет зумів заробити близько $ 40 000.

Багато його однокурсники були відправлені на війну до В'єтнаму. Але Фолі, син офіцера ВПС, влаштувався в льотне училище. Стати пілотом винищувача йому не вдалося через недостатньо гострого зору. Але з'ясувалося, що найяскравіше талант Фолі розкривається не за штурвалом, а при аналізі ділових паперів. Йому було трохи більше 25 років, а він уже мав право схвалювати контракти вартістю до $ 250 млн, пише Forbes. Він брав участь в переговорах армії і концерну Boeing і служив в Сіетлі, де до 2001 року була штаб-квартира авіагіганту. Там же зустрів свою дружину Керол, яка працювала стюардесою, пише Las Vegas Review Journal, і отримав МВА в Університеті Сіетла.

Чому команду назвали Vegas Golden Knights

Білл Фолі наполягав, щоб хокейну команду назвали «Чорні лицарі» - як збірну Вест-Пойнта з американського футболу, пише Sports Illustrated. Фолі - випускник Вест-Пойнт, і армія багато значить для нього. Він їздить на чорному SUV з тонованим склом, за кермом приватний охоронець, обов'язково з колишніх військових. На згадку про службу у ВПС у його компанії власний флот з семи Gulfstream. Гімн Вест-Пойнта висить в рамці на стіні його офісу, збільшена фігура шахового коня (англійська назва коня чорних - black knight, т. Е. «Чорний лицар») підпирає книги. Поглинувши в 2014 р фірму Lender Processing Services, яка пропонує технологічні та аналітичні рішення для іпотечних і будівельних компаній, Фолі перейменував її в Black Knight Financial Services.
На жаль, для спортивних команд назву Black Knights було вже запатентовано. Почався мозковий штурм, під час якого згадувалися «різні види рептилій, скорпіони, звичайні гримучі змії, рогаті гримучі змії», згадував Фолі. Але він наполягав на «лицарів».
Лідерами при опитуванні фанатів стали Desert Knights ( «Пустельні лицарі») і Silver Knights ( «Срібні лицарі»). У Неваді багато пустель, а прізвисько штату - «Срібний», так як раніше тут було багато срібних копалень, пояснював Фолі Las Vegas Sun: «Але Невада зараз - найбільший виробник золота в країні. Золото - дорогоцінний метал, номер один в порівнянні з сріблом. До того ж, я не вважаю, що «Пустельні лицарі» - вірна характеристика ».
Як зауважив один з фанатів в розмові з Las Vegas Review Journal: «Він виклав за команду $ 500 млн. Він може називати її, як хоче». А «Лас» з назви міста Лас-Вегас Фолі прибрав, бо впевнений, що жителі називають місто просто Вегасом (кореспонденти Sports Illustrated, самі місцеві, з цим не згодні). «До того ж Las Vegas Golden Knights - чотири слова. Vegas Golden Knights - три слова. Це простіше. Звучить краще », - сказав Фолі. Цікаво, що Golden Knights - це ще й назва парашутної групи армії США. Військові навіть заявляли, що роздумують, чи не вимагати чи перейменувати клуб.
Логотип команди повинен був бути оприлюднений в червні 2016 р Фолі затвердив його з запізненням на три місяці. Спочатку це був лицар в обладунках, потім лицар на коні. Зрештою від нього залишився тільки шолом, проріз якого зроблена у формі літери V - як Vegas, пише Las Vegas Sun.

Згорнути докладної інформації Читайте повний текст

Немає людини - немає проблеми

Демобілізувавшись, Фолі пішов вчитися на юрфак Вашингтонського університету, який він закінчив в 1974 р, і влаштувався в юридичну фірму в Арізоні. Потім заснував власну компанію, пише інтернет-видання Worth. Однією з угод була допомога клієнту в покупці невеликої страхової фірми з Флориди Fidelity National Financial. Справа у того не пішла, і Фолі викупив страховика, пустивши на це власні заощадження і гроші інвесторів. Під його керівництвом з 1984 р компанія піднялася до 293-го місця в Fortune 500 з виручкою $ 9,55 млрд.

Його фірмовий стиль - поглинання, пише Las Vegas Review Journal: за три з невеликим десятка років він провів їх близько 350. «Я купував слабкі компанії і лікував їх. Якщо проблема - люди, ми від них позбавляємося. Якщо проблеми структурні, ми їх вирішуємо », - говорив Фолі Orange County Business Journal.

Чи не все йшло гладко. У 2011 р Fidelity National Financial добровільно виплатила міністерству житлового будівництва і міського розвитку США $ 4,5 млн, щоб врегулювати претензії про виплату незаконних комісійних агентам по нерухомості, які брали участь в її угодах, пише Las Vegas Review Journal. Фолі заявив, що не знав про цю практику.

Вино і хокей

«Основний бізнес кілька зануда», - заявив Фолі в 1990-х рр. і почав його диверсифікувати, пише інтернет-видання Worth. У 1993 р засновника CKE Restaurants (мережа бургерной Carl's Jr) Карла Карчері вигнав з компанії власний рада директорів. Він звернувся за допомогою до Фолі. Той придбав пакет акцій і в 1994 р став за сумісництвом гендиректором компанії. Справи у її ресторанів пішли в гору, а Фолі взявся скуповувати на гроші CKE Restaurants нові мережі, що зазнавали труднощі, - Rally's, Checkers, Hardee's. Але, як пише WSJ, коштували вони недешево, управляти ними було важко, так що, коли в 2000 р Фолі подав у відставку, фінанси CKE Restaurants були в тяжкому становищі.

Для диверсифікації власного бізнесу Фолі купував готелі, гірськолижні курорти, стейк-хауси, виробників автокомплектуючих, перераховує Sports Illustrated. Він захоплювався гольфом і вином. Так що скуповував поля для гольфу і виноробні, і останні його захопили.

«Я купив мою першу виноробню в 1996 р в Санта-Інес-Веллі (Санта-Барбара, Каліфорнія) і гадки не мав, що роблю, - розповідав Фолі Luxury Las Vegas. - Так що я позбувся від неї, але вона породила у мене бажання всерйоз зайнятися винним бізнесом і дізнатися про нього все, що можна. Поряд з хокеєм це буде головним моєю справою до кінця життя ».

У Foley Family Wines (раніше - Foley Wine Group) зараз понад півсотні виноградників в США і Нової Зеландії, пише Worth. «Якщо ти не володієш виробничим ланцюжком, то чи не володієш і виноробнею. Ти віртуальний виробник вина, коли купуєш виноград, - пояснював він Forbes цього літа. - У цьому випадку ти платиш не $ 1700 за тонну, а $ 3400-3500. Ти не можеш продати пляшку вина за 12 баксів. Ти продаєш за 18, 20, 22 баксів і, можливо, навіть на цьому не заробляєш. Я щасливий, що ми придбали за останні вісім років 3000 акрів виноградників. Ми забезпечуємо себе власною сировиною на 80% ».

До 2014 р особистість Фолі мало кого цікавіла, кроме професіоналів страхування, виноробство та ресторанного бізнесу. Все змінилося, коли він затіяв створення нової команди NHL.

Але публічність не приваблює Фолі. «Я був виснажений, - згадував він на сторінках Sports Illustrated про одне з перших своїх виступів перед багатотисячним натовпом, коли представляв логотип клубу. - Не люблю перебувати на очах у людей, весь час бути насторожі і говорити ».

Для нього Vegas Golden Knights - комерційний проект. «Ми віримо, що через кілька років почнемо отримувати дохід від інвестицій, - цитує Фолі Worth. - Хокей не надто прибуткова справа. Мова не про 10% в рік. Швидше за все, [повернення на інвестиції] буде 3-4% в рік, але працювати в збиток ми не збираємося ».