Cтарший тренером жіночої збірної України став росіянин Андрій Прокунін, якого вибрала спеціально створена комісія.

До складу комісія увійшли: президент ФБУ Володимир Бринзак, Олена Підгрушна, державний тренер України Євген Колупаєв, віце-президент ФБУ Василь Карленко, начальник відділу зимових видів спорту Мінспорту Даніль Амірханов, віце-президент ФБУ Руслан Голуб, перший заступник голови ЦР ФСТ «Динамо» Віктор Корж, директор Чернігівського державного центру олімпійської підготовки В'ячеслав Деркач, представник Мінспорту Сергій Седнєв, тренер жіночої збірної Сергій Ященко, старший тренер юніорської збірної Олександр Кравченко старший тренер команди Б Роман Прима.

Попереднім місцем роботи 40-річного фахівця була збірна Південної Кореї, яку він готував з 2016 року.

Допомагати Прокунін буде особистий тренер Дар'ї Блашко, перебралася з Білорусі в Україну, Володимир Махлай і Валерій Лісників, який працював з лижницею Валентиною Шевченко і збірної Казахстану з лижних гонок. Також з основною командою продовжить роботу Григорій Шамрай.

«На засіданні комісії ми заслухали програми кандидатів, їх бачення і перші кроки по роботі з командою. Дуже багато питань задавали Василь Карленко та Віктор Корж, - прокоментував призначення Андрія Прокуніна Президент федерації біатлону України Володимир Бринзак.

- І після обговорення було прийнято рішення затвердити в якості старшого тренера Андрія Прокуніна. Зараз багато команд мають проблеми з призначенням тренерів, ті ж збірні Норвегії та Чехії до сих пір перебувають в підвішеному стані.

Ми вирішили довірити команду молодому амбітному фахівця зі свіжим тренерським поглядом, яке готове повністю віддаватися роботі.

Перший збір команди в Чернігові ми вирішили провести загальний - за участю великої кількості спортсменок. Після цього визначимося з подальшим форматом роботи - чи буде це єдина команда, або ми збережемо команду Б, як окрему структуру », - розповів Бринзак.

Андрій Прокунін першочерговим своїм завданням вважає повернення максимальної квоти в Кубку світу:

«Звичайно, я розумію реакцію частини українських уболівальників на моє призначення. Розумію також, що змінити думку людей буде складно. Я хочу сказати, що робота зі збірною України - це певний професійний виклик для мене. Це цікаво, і в той же час хвилююче, відповідальність при цьому колосальна, хочеться адже на фініші показати максимальний результат.

- Чому зважилися змінити обстановку?

- Плани у мене дуже амбітні. Особливо після Олімпійських ігор розвиток біатлону в Південній Кореї, мабуть, і далі піде вгору. Але після розмови з керівництвом корейської Федерації біатлону я прийшов до висновку, що на сьогоднішній день я досяг певного рівня в цій команді і хочу почати новий етап своєї тренерської кар'єри.

- Ви - досить молодий тренер. А в команді три олімпійських чемпіонки. Чи не виникає побоювань з точки зору нестачі авторитету?

- Якщо спортсмен, незалежно від кваліфікації, готовий працювати далі, не лобіюючи свої інтереси колишніми досягненнями, нам з ним по дорозі. Якщо ж заслуги будуть ставитися попереду команди, то, напевно, треба буде більш детально обговорити це і, можливо, запропонувати якусь іншу форму співпраці.

- У підготовчий період ви будете працювати в тому числі з молодими спортсменками з найближчого резерву?

- Ми будемо працювати з усіма спортсменками. І молодь шансами відібратися в основну команду обділена не буде. При цьому ми повинні враховувати, що першочергова мета на сезон - повернення повної квоти в Кубку світу.

- У чому була суть вашого конфлікту з Катериною Аввакумово?

- Якщо відповісти в двох словах, то, як спортсменку я охарактеризує Катерину як працелюбну, вдумливу. Мені не хотілося б коментувати ті останні інтерв'ю, які вона давала в ЗМІ. Нехай це залишиться на її совісті. Просто хочу побажати Катерині удачі в подальшій спортивній кар'єрі », - розповів Прокунін.