Іван Калашников згадує, що пов'язувало Короля поп-музики і найпопулярнішу гру в світі.

15 травня 2014 року вийде альбом Майкла Джексона «Xscape» - вже друга посмертна платівка співака, який помер в червні 2009-го. За пару тижнів до цієї події його ім'я потрапило в новинні стрічки зовсім з іншого приводу: колишній власник «Фулхема» і друг Джексона Мохамед Аль-Файєд заявив, що демонтаж статуї музиканта став однією з причин вильоту лондонського клубу з прем'єр-ліги. Так, це звучить абсурдно, але насправді Джексона і англійський футбол пов'язує трохи більше, ніж здається.

Статуя, що погубила «Фулхем»

Єгипетський бізнесмен Мохамед Аль-Файєд цілком може вважатися зразковим іноземним власником. Він купив «Фулхем» у 1997-му в статусі клубу третього дивізіону і підняв його в прем'єр-лігу вже через чотири роки, зумів зберегти красивий вінтажний стадіон «Крейвен Котедж», а також хотів, щоб в його команді грали не просто футболісти, а особистості зі свегом, розумом і почуттям гумору: Ярі Літманен і Моріц Фольц, Джиммі Буллард і Олексій Смертін, Клінт Демпсі і Дімітар Бербатов.

Незважаючи на те, що Файєд ніколи не давав газетярам відпочити (суд з колишнім власником магазину «Харродс», суд з тренером Жаном Тігана, спроба звинуватити британську розвідку в смерті свого сина Доді і принцеси Діани, два відмови в отриманні громадянства Великобританії), «Фулхемом »він керував на диво спокійно. Єдина навколофутбольна витівка Аль-Файєда трапилася за два роки до продажу клубу. Він наказав поставити біля стадіону статую свого друга Майкла Джексона, який відвідав «Крейвен Котедж» в квітні 1999-го. На заперечення і здивування Аль-Файєд відповів несподівано різко: «Кому не подобається - котитеся під три чорти. Мені такі вболівальники не потрібні ».

Пам'ятник Джексону хоч і стояв на задвірках стадіону, але виглядав дійсно недоречно і дико. Над ним сміялися, його соромилися, і навряд чи він комусь по-справжньому подобався - тому новий власник «Фулхема» Шахід Хан, який купив клуб у Аль-Файєда в липні 2013-го, розпорядився його демонтувати. Аль-Файєд образився - спочатку начебто жартома, а на початку травня, коли «Фулхем» вилетів з прем'єр-ліги, заявив прямо: «Знесли статую - пішла удача. Хан дзвонив мені і просив повернути її, але тепер уже пізно. Отримуйте, що заслужили ».

Звичайно, ця історія не стільки про Джексона, скільки про Аль-Файєда - можливо, варто було все-таки поважати людину, який організував клубу кращу епоху в його історії. А прибрати пам'ятник можна було і після вильоту в Чемпіоншип.

Фергюсон, Анрі та ще 8 кращих футбольних статуй Англії

Почесний директор «Ексетер Сіті»

Візит Майкла Джексона на «Крейвен Коттедж" не був вже зовсім випадковим. Король поп-музики щиро любив Англію - особливо ту, що в книжках і казках, стару і добру, консервативну і дощову, з королевою і чаюванням. Ранчо Джексона в Каліфорнії називалося Неверленд, як острів Пітера Пена, де ніхто не старів і не вмирав. Інші прояви англійської культури теж були йому цікаві - тому Джексон, нічого не знає про футбол, погодився приїхати на матч «Фулхема», коли команда ще грала в третьому дивізіоні.

У 2002 році ( «Фулхем» вже виступав в прем'єр-лізі) Джексон знову з'явився на матчі третьої ліги. Співвласником «Ексетер Сіті» був відомий фокусник Урі Геллер, який попросив Джексона допомогти зібрати гроші для клубу. Майкл погодився на двох умовах - половина грошей піде на допомогу хворим дітям, а йому потім дозволять спокійно подивитися футбол. Спокійно не вийшло: Джексон, призначений почесним директором «Ексетера» прямо на 10-тисячному стадіоні, був вкрай схвильований і вимовив з-під парасольки палку і не саму зв'язну мова про війну, несправедливості і любові.

«Я як і раніше нічого не знаю про футбол, але вже люблю« Ексетер Сіті », - сказав потім Джексон.

Розмова з Ріо Фердинандом

Захисник «Манчестер Юнайтед» не хотів чекати завершення кар'єри, щоб піти в шоу-бізнес: він почав тусуватися з музикантами ще в середині 2000-х, а під кінець десятиліття запустив свій журнал № 5, для якого поговорив з Фіфті Сентом, британським прем'єр міністром Гордоном Брауном та іншими селебріті. У квітні 2009-го телефон Ріо заговорив голосом Майкла Джексона.

Джексон, який тоді жив відлюдником і готувався до світового туру, погодився дати Фердинанду інтерв'ю. Ріо потім зізнався, що невідривно слухав Джексона в дитинстві, пам'ятає напам'ять слова всіх пісень, а після короткої розмови довго не міг прийти до тями від хвилювання. На жаль, інтерв'ю так і не відбулося - через два місяці Майкла не стало.

Місячна хода Баса Севедж

Величезний нападник з нижчих англійських дивізіонів забив два голи за перші п'ять років своєї кар'єри, а в 2007-му перейшов в «Брайтон» - і раптово відзначився чотири рази на восьми матчах. Натхнений форвард відзначав голи джексоновской місячною ходою і призвичаївся робити це так добре, що незабаром прославився. Суботній телешоу Soccer AM показувало все його святкування і вручило нагороду в кінці сезону (Севедж переміг Кріштіану Роналду і Крейга Белламі ), А Брайтонська газета надрукувала покрокову інструкцію для навчання місячної ходи.

«Я дуже люблю пісні Майкла Джексона, а копіювати його місячну ходу навчився ще в 17 років, - згадував Бас. - Це не так вже й складно, хоча виходить чомусь тільки у мене ».

З тих пір Севедж забив ще півтора десятка голів і зараз грає в Таїланді.

Тріумфальний виступ на «Уемблі»

Це трошки шахрайство: зрозуміло, виступ Джексона на головному стадіоні Англії не мало ніякого відношення до футболу, але один з семи концертів у липні 1988 року вийшов особливим. Джексон заспівав пісню «Dirty Diana» в присутності і на особисте прохання принцеси Діани, а запис за все шоу потім випустили на відео - і після його перегляду здається, що в історії «Уемблі», який бачив чимало великих матчів і великих концертів, місце Джексону все ж знайдеться.

фото: Fotobank / Getty Images / Ian Walton; Allsport / Tony O'Brien