«Він кликав мене - малюк», - розповідає Хардуей, в свої 47 займає пост головного тренера баскетбольної команди університету Мемфіса. 25 років тому Пенні відмовився від випускного року в школі, перебуваючи при цьому гравцем збірної кращих школярів Америки, набираючи 22.8 очка, підбираючи 8.5 раз за гру, віддаючи 6.4 передачі та роблячи 2.4 перехоплення, і прийняв рішення виставити свою кандидатуру на драфт 1993.

Двометрового розігруючого з навичками Меджік Джонсон і набагато перевершує останнього в атлетизм взяли під третім номером «Голден-Стейт» і в цю ж ніч обміняли в результаті чумний угоди на Кріса Веббера.

Поруч з домінантним і молодим Шакілом Хардуей стане лідером нападу Орландо. Але по ходу сезону 1993-94 - першого року в лізі - Пенні чи не випаде шанс зіграти з самим великим баскетболістом на планеті. Все тому що за місяць до дебюту Харудея - 6 жовтня 1993 - Джордан оголосить про свій перший розриві з баскетболом, і, скорбя про втрати жорстоко вбитого грабіжниками батька, перейде в бейсбольну лігу. Поки Джордан буде махати бітою на бейсбольному полі- Пенні Хардуей приверне його увагу на паркеті.

Джордан в «Nike Air Flight Ones»

Майкл одягне кросівки Пенні - Nike Air Flight Ones- на третю гру півфінальної серії східної конференції. Цей випадок відзначать в історії як перший і єдиний епізод, коли «Його Воздушество» вийде на майданчик у кросівках іншого гравця.

Майкл говорив, що захоплюється моєю грою, багатьом людям - згадує Хардуей. - І навіть свого роду називав мене підростаючим відкриттям ліги.

В кінцевому підсумку зустріч кращого гравця всіх часів і вундеркінда ознаменується серйозною баталією в плей-офф 1995. Тоді в перший і останній раз Майкл одягне кросівки іншого гравця. Це будуть кросівки Пенні Хардуея - і про це наша історія.

Кросівки, використані Майклом в цій грі, мали одну відмінність від оригінальної моделі - на п'ятах був відсутній значок «1 cent».

Все почалося в перший сезон Хардуея в лізі, коли кожен міг подивитися на ноги цього хлопчини і помітити, що на кросівках є підпис від «Його Воздушества».

Air Jordan 9 для Пенні

Пенні, уклавши контракт з Найк, попросив зробити для нього на замовлення пару «Air Jordan 9s». Майкл зобов'язав фірму виконати прохання вундеркінда - таким чином Харудей став одним з перших гравців - за винятком самого Майкла - якому пощастило грати в ексклюзивних кросівках Air Jordan. У 1997 році, підписавши контракт з Найк, Майкл на урочистій церемонії представлення «Jordan Brand» самостійно вибрав першу п'ятірку гравців, які випробують кросівки його лінії.

Пенні отримав пару «Air Jordan 9 PEs» в чорному і білому кольорі, з акцентом на синій колір відповідно формі Меджік і нашитим на п'ятах «No. 1 »- номером Хардуея.

«Мені дуже сподобалися ці кросівки» - говорить Хардуей. - Мені сподобалося, як вони виглядають. І я запитав - чи можу я отримати цю ж модель, але з моїм номером, вишитим на п'яті ».

На наступний рік Пенні стане обличчям «Nike Air Flight One»: бренд створить його перші іменні кросівки - «Air Max Penny 1», які надійдуть у продаж в кінці 1995.

Air Max Penny 1

У березні цього року Джордан повернеться в НБА, через 17 місяців з моменту останнього виступу за «Чикаго». Вже тоді в лізі відбудеться два масштабних культурних зміни. Перше - Джордан поміняє номер з 23 на 45. Друге - бики більше не будуть основною загрозою на сході. «Орландо Меджік» під проводом вундеркінда, якого виділяв сам Джордан, стануть основним претендентом на титул в плей-офф 1995 року. «Чикаго» зустрінуться з «Меджік» в півфіналі східної конференції. У першому матчі цієї серії світ побачить одну з найбільш значущих моделей спортивного взуття в історії - Майкл Джордан вийде на поле в «Concord» Air Jordan 11s - перші баскетбольні кросівки з вставками з лакованої шкіри. Ця модель стане культурним Граалем відразу після надходження в продаж в листопаді 1995. Однак Пенні вдасться роздобути її раніше.

"Я носив їх протягом всієї серії. ... Я був в захваті від того, як чудово вони виглядали. Лакована шкіра здавалася нереальною. Це було футуристично, розумієш? Ці кросівки були феноменальними. "

Пенні в ексклюзивних «Air Jordan 9»

Пенні згадує, що носив свої «Конкорди» (№ 23 на п'ятах, а не № 45, як у Джордана) на тренуваннях під час серії, але помічає, що ніколи не розглядав можливість надіти їх на гру.

«Це було б неправильно. Можливо, через всю цю історію навколо моделі »

Після поразки в першому матчі Майкл Джордан надів на другу гру «Конкорди» знову, але на цей раз з нашитим на п'ятах номером 23, у відповідь на слова, сказані Ніком Андерсоном в роздягальні після першого матчу - «номер 45 не номер 23».

Air Jordan 11 «Сoncord»

«Ми могли припустити, що це трапиться. Ми говорили, що, можливо, в якийсь момент плей-офф Джордан надійде так - і він зробив це. Ми з Ніком ніколи не звертали увагу на те, що говорять їх гравці. Але Майкл ніколи не пропускав чужі слова повз вуха. Він використовував їх для мотивації. Напевно він подумав, що щось типу: «Окей. Подивіться на істинного мене. Я не номер 45. Це бейсбольне минуле. Зараз я постану в цьому образі - під номером 23 ». І він зробив це. Видав монструозної матч - 38 очок, 7 підбирань, 3 передачі, 4 перехоплення та 4 блоки. Чикаго зрівняли рахунок в серії ».

Відігравши перші два матчі, Джордан отримав від ліги штраф в розмірі 5000 доларів за порушення «дрес-коду» - переважно білі кросівки Майкла не підходили під майки та взуття його команди. Версія «Air Jordan 11» чорного кольору ще не була доступна до використання ... Що залишалося робити?

Джордан міг повернутися до Air Jordan 10 або до будь-якої з його інших знакових моделей. Але замість цього він віддав данину поваги вундеркінда, надівши на третій матч «Nike Air Flight Ones» Пенні Хардуея.

Цю історію часто розповідають - але іноді свідчення розходяться. Дехто каже, що, нібито, Майкл попросив особисту пару кросівок у самого Хардуея. Деякі заявляють, що існувала угода між легендою і вундеркіндом. Основне питання - як Майклу вдалося дістати цю пару в такий короткий термін?

«Він - Джордан. Він чоловік. Він не просив у мене цю пару. Він просто сказав кому-небудь з працівників «Найк»: «агов хлопець, дай мені пару кросівок того хлопчини»

Джордан надів пару, і як раніше було сказано, з однією відмінністю - перед грою він відрізав нашивку «1 cent». Однак Хардуей не може підтвердити цього.

«Я не помітив, що на кросівках немає нашивки. І не можу зрозуміти за старими фотографіями - було це чи ні. Я просто бачу свої кросівки на ньому ... Можливо, він зробив це ».

У кросівках молодого генія на ногах «Його Воздушество» набрав 40 очок - рекорд результативності серії. В ту ніч він створив історію в кросівках іншого гравця - чого ніколи не було. Пенні каже, що буде завжди радіти, згадуючи цей момент.

«Ми всі знаємо, що Майкл обожнював боротися і конкурувати. Він не збирався надягати будь-чиї кросівки ... Він би не зробив цього для більшості людей. Таким чином він висловив позамежний рівень поваги ».

Фото: Barry Gossage / NBAE via Getty Images - 1 і 4

фото: solecollector - 2 / sneakernews-3 / jordansdaily -5 /