Вчора. Валь-ді-Фьемме. Трійка призерів на фініші естафети. Зліва направо: норвежець Петтер Нортуг, швед Калле ХАЛФВАРССОН і наш Сергій Устюгов. Фото - REUTERS

ЧЕМПІОНАТ СВІТУ

Вчора в Валь-ді-Фьемме чоловіча збірна Росії завоювала першу з 2007 року медаль в естафеті. Бронзу здобули Євген Бєлов, Максим Вилегжаніна, Олександр Легков і Сергій Устюгов.

Сергій Бутов
з Валь-ді-Фьемме

"Естафетна ніч", в яку занурила себе лижна Росія, нарешті закінчилася.

Три поспіль чоловічі естафети - на світових першостях в Ліберці-2009 і Осло-2011, а також на Олімпіаді у Ванкувері - скінчилися для команди повним провалом.

Дистанційна чоловіча збірна напередодні естафети сама себе поставила в досить важку ситуацію.

Залишся ми знову без медалей, хто б зараз згадував успіхи росіян на етапах Кубка світу?

Тактичний малюнок гонки проглядався задовго до її початку. І Росія, і Швеція зважилися виставити на заключний етап своїх найменш титулованих естафетчіков. Шведи зробили ставку на Калле Халфварссона, ми - на 20-річного дебютанта світової першості Сергія Устюгова.

Це означало, що обидві команди з усіх сил намагатимуться не допустити спринту на фініші, в якому явним фаворитом виглядав Король лиж Петтер Нортуг з Норвегії. Вранці перед гонкою Нортуг, як міг, під'юджував суперників і прямо вказав Швеції, що з таким складом вона програла естафету до її початку.

Однак то була війна слів, не більше. Насправді в стані норвежців всерйоз побоювалися двох класичних етапів. Втрата через хворобу сильного класика Мартіна Мартін Йонсруд Сунбю сплутала їм карти, і норвежці побоювалися, що або швед Даніель Рікардссон на першому етапі, або наш Максим Вилегжаніна на другому зуміють відірватися.

В цьому випадку Олександр Легков зі шведом Маркусом Хеллнера видали б все що можна, щоб зберегти подібний розклад до самого останнього етапу, змусивши Нортуга витрачати нерви і енергію на погоню. Мабуть, Росія зі Швецією вчора грали в одну і ту ж гру, проте в кінцевому рахунку все закінчилося так, як і повинно було закінчитися.

Те, що сталося на заключному етапі естафети, звичайно, мало прикрашає сучасний лижний спорт. Чого коштували зусилля Бєлова, Вилегжаніна і Легкова, не кажучи про всіх інших, якщо четвірка лідерів в складі Нортуга, Халфварссона, Устюгова і італійця Хофера фактично зупинилася на лижні, дозволивши зібратися докупи всім тим командам, що були відкинуті назад на попередніх етапах?

Так очікуваної в Росії дуелі Нортуга проти Устюгова, який зарекомендував себе в юнацькому спорті в якості універсального гонщика - здатного і потерпіти на 30 км, і потужно фінішувати, не відбулося. Поки що ці двоє грають в різних лігах. Хоча Устюгов, безумовно, заслужив за свій етап похвальних слів.

Що робити з Нортуг на фініші естафетних перегонів - як і раніше загадка. Щоб розгадати цей ребус, залишився рівно рік. Інакше він і в Сочі всім покаже.

Спорт-Експрес