Без стандартизації не обходиться не одна більш-менш серйозна сфера діяльності - чітка впорядкованість допомагає уникнути серйозних проблем. Природно, існують свої стандарти у кожної валюти світу - як регіональні (зовнішній вигляд купюр, система захисту ), Так і міжнародні. До міжнародних стандартів валюти відносяться коди валют.

Взагалі, розробкою і випуском міжнародних стандартів в більшості сфер людської діяльності займається Міжнародна організація по стандартизації - ISO (International Organization for Standardization). Перелік міжнародних стандартів великий - від формату паперу до транслітерації символів різних алфавітів в латиницю. Один з міжнародних стандартів, розроблених ISO, - це коди валют.

Навіщо взагалі потрібні коди валют? Вони допомагають представляти валюти в обробці даних у фінансових системах. Використання скорочених кодів валют дозволяє спростити і прискорити фінансові транзакції. Банальний побутовий приклад: курси валют в банках також написані в скороченому вигляді. Так що навіть будучи за кордоном ви зможете зрозуміти курс валют в будь-якому банку - міжнародні коди валют універсальні і в перекладі не потребують.

Крім цього, не виникає плутанини і потреби в уточненні в тих випадках, коли в різних країнах використовується один і той же назву валюти (скажімо, американський і канадський долар, російський і білоруський рубль).

Коди валют визначаються міжнародним стандартом ISO 4217 (Міждержавним класифікатором валют МК). Цей стандарт, в свою чергу, базується на стандарті кодового позначення держав ISO 3166-1 alpha-2 - двобуквений кодах держав і залежних територій. Дволітерні коди використовуються не тільки для позначення національної валюти а й, наприклад, в доменних іменах першого рівня (.ru, .ua, .сz і т.п.).

Для того щоб з двобуквений кодів країн утворити коди валют, до них додають одну букву назви валюти. Зазвичай це перша буква, наприклад:

• USD - US (United States) + Dollar;
• UAH - UA (Ukraine) + Hrivna;
• LTL - LT (Latvia) + Lat.

Звичайно, є і виключення з «правила першої літери». Так, азербайджанський манат скорочується до AZN (а не AZM, як можна подумати), ангольська кванза - до AOA і т.п. Але два винятки, з якими нам доводиться стикатися найчастіше, - це євро і російський рубль. Код для євро - EUR, і в країнах, де в якості офіційної валюти використовується євро, природно, немає специфічного коду національної валюти.

А російський рубль раніше скорочувався за загальним принципом - RUR (Russian Ruble). Але в 1998 році в Росії відбулася деномінація (зміна номінальної вартості рубля). Деномінація дозволяє боротися з наслідками гіперінфляції і спрощувати розрахунки. Старі рублі були замінені на нові з коефіцієнтом 1000: 1 (1000 старих рублів відповідав 1 новий). Код валюти був змінений з RUR на RUB - очевидно, щоб розмежувати «старі» рублі і «нові». Так що загальноприйнятим скороченням сучасного рубля є RUB.

Літерні коди валют, які починаються з літери Х, мають міжнаціональні валюти, а також інші активи (наприклад, дорогоцінні метали - срібло, золото, платина, паладій). Для невалютних транзакцій використовують код ХХХ. Крім буквених, існують і цифрові коди валют. Вони також складаються з трьох символів і регламентуються стандартом ISO 4217.

На даний момент офіційний список кодів валют по ISO 4217 налічує 280 позицій і включає в себе літерні і цифрові коди валют різних країн, міжнаціональних валют і інших активів. На основі стандарту ISO 4217 був розроблений ОКВ - Класифікація валют.