Про те, як Джо Такопіна і Філіппо Індзагі ведуть Венецію до успіху.

«Якщо мені подзвонять з Білого Дому в суботу і скажуть:« Президента заарештували на Таймс-Сквер, і він хоче, щоб ти його представляв », я відправлю їх до свого помічника».

У одного з найуспішніших адвокатів Нью-Йорка Джо Такопіни і його дружини Таш було правило - вихідні він присвячує родині. Але правило довелося порушити, коли в житті Джо з'явився великий футбол.

Тепер він розривається між США і Італією, а вікенди проводить з родиною тільки в тому випадку, якщо його Венеція грає в гостях. Пропускати домашні матчі - моветон. І зовсім не тому, що хочеться послухати скандування трибун, в унісон вимовляють його прізвище.

У 80-х уродженець Бостона Джо Такопіна вирішив, що не хоче ставати професійним спортсменом. У Коледжі він був капітаном хокейної і бейсбольною команд, на нього приїжджали дивитися скаути Айлендерс, але студент вже визначився, обравши професію кримінального адвоката.

Через кілька років Джо проводив ночі п'ятниць і субот в гардеробі клубу в Вестопорте, Коннектикут, працюючи за чайові. Йому потрібні були гроші на підгузки для першої дитини, а постійної роботи не було - почати власну практику молодому співробітнику офісу прокурора Брукліна виявилося не так вже й просто. «Я складав справи в комірчину, намагався займатися ними, в проміжках між тим, як відвідувачі кидали мені свої шуби і жалюгідні долари. Мені хотілося просто послати їх подалі ».

Зараз Такопіна володіє віллою в Вестпорті, в підвалі якої розташований каток. Він їздить на найдорожчих машинах, носить найдорожчу одяг, годинник йому дарує колишній міністр внутрішніх справ Іраку, а серед клієнтів: менеджер Майкла Джексона і Рік Хілтон. Журнал GQ присвячує йому величезний матеріал із заголовком «1-800-ВРЯТУЙ-МОЮ-ДУПУ». Коли у відомих людей проблеми, вони дзвонити не Солу, а Джо. Втім, останнім часом телефон часто буває зайнятий - це Такопіна спілкується з Філіппо Індзагі.

«Я не збирався серйозно займатися футболом, - розповідає Джо. - У Римі народився мій батько, і як-то я пішов на матч на Олімпіко. Складно передати, що я відчув. Зі мною такого не було ніколи - Супербоул і поруч не стояв. Але я був просто вболівальником, поки не зрозумів, які можливості упускають ті, хто керує футболом в Італії ».

Одного разу Джо привів на гру своїх п'ятьох дітей і зрозумів, що купити для них футболки Роми є практично нездійсненним завданням. «Мені знадобилася карта, щоб знайти єдину точку, та й там ми не змогли підібрати потрібні розміри. Я подумав: «Хлопці, це повний відстій. Ви втрачаєте стільки грошей! »

Через деякий час він звів босів Роми з американським бізнесменом Томасом Ді Бенедетто, а сам зайняв посаду віце-президента клубу. У 2014-му - вже після того, як джаллоросси купив Джеймс Палотта - перебрався в Болонью, де сів в президентське крісло. Фелсінеі в першому ж сезоні при Такопіне піднялися в Серію А, а американець стверджував, що покине клуб «тільки в труні», але і тут не зрослося. Чому? Джо не може розповісти - підписав контракт про нерозголошення. У будь-якому випадку: і Рома, і Болонья відчували себе куди краще, коли він йшов, ніж коли приходив.

Рівно те ж можна сказати і про Венецію. Справи з появою «найпривабливішого юриста США» пішли в гору, а сам Такопіна піднімає планку дуже високо. «Ми зробимо Венецію однією з найважливіших команд Італії та Європи».

У 2011-му щось подібне вже обіцяв російський олігарх Юрій Кораблін. При ньому Венеція двічі підвищувалася в класі, а в 2014-му році президент придбав землю під будівництво нового стадіону. Проект був схвалений, але мер міста Джорджо Орсона незабаром був арештований в ході корупційного розслідування, і Кораблін набридло чекати. Він виставив клуб на продаж, а коли покупця не знайшлося, просто пішов. Венеція збанкрутувала в третій раз за десять років.

«Хлопець з Росії залишив гондолу без гондольєра, - каже прийшов на допомогу Джо. - Я дізнався про це і був в подиві: «У вас найкрасивіше місто в світі, самий унікальний. У вас 25-30 мільйонів туристів щодня! »Я почав думати про потенціал футбольної Венеції. Уявив, що буде, якщо ефективно об'єднати кальчо і головне місто-пам'ятка Італії ».

Такопіна не став рятувати клуб від банкрутства, а повністю перезапустив його. З нового герба Венеції грізно дивиться лев, який показує ікла ( «Він говорить нашим ворогам:« Забирайтеся геть, а то ми вб'ємо вас »), а абонементу на матчі команди супроводжують не тільки підписаний тренером шарф і особистий лист від президента, але і знижка на відвідування музеїв і магазинів. «Якщо ми отримаємо хоча б один відсоток від доходу, який приносять місту туристи, то це буде більше 20 мільйонів євро в рік», - говорить Джо.

Нова Венеція орієнтована на приїжджих, і президент не соромиться цього. «У клубу ніколи не було найбільшою фан-бази в світі, але в це місто постійно приїжджають люди, яким потрібні сувеніри. Для чого купувати чергову безглузду футболку «Я люблю Венецію», якщо можна купити стильну майку від Nike, на якій теж буде назва міста? ».

Стадіон Пьерлуджі Пецці, з трьох боків оточений каналами, - стара, холодна і віджила своє конструкція, що вміщає 7,5 тисячі глядачів, які ні за яких умов не відчувають себе комфортно. До арени важко добиратися, вона вимагає капітального ремонту, але нагадує про кращі часи. У 1941-му команда, що грала тут, брала Кубок Італії і ставала третьою в Серії А. Наступного успіху довелося чекати більше 50 років. У період з 1999-го по 2002-й Леви провели два сезони в еліті, але потім Мауріціо Дзампаріні продав клуб, і все повернулося на круги своя. Фотографія святкування підвищення в класі після закінчення сезону 1998/99 висить в рамці в офісі Такопіни. «Як нагадування про те, що нас чекає».

Джо, як і його попередник, домагається побудови нової арени, недалеко від стадіону імені Марко Поло. За словами президента, стадіон місткістю близько 25 тисяч буде готовий вже до 2019 року - звучить неправдоподібно, але ентузіазму Такопіни вірять. Нікого не ображає навіть те, що 40% квитків він збирається продавати туристам. «Венеція завжди славилася відкритою культурою, - каже Паоло Поджі, посол клубу, який зробив собі ім'я в Удінезе і виступав за Рому на початку нульових. - Ми звикли зустрічати гостей. Ми хочемо, щоб вони приїжджали. Ми раді, що їм цікаво, як ми живемо ».

Влітку 2015 го, коли Такопіна прийшов до Венеції, в складі не було жодного футболіста, а в клубі - жодного працівника. Першим його призначенням став Джорджо Перінетті - колишній спортивний директор Наполі, Роми і Ювентуса. Перінетті відійшов від справ після смерті дружини, але, оплакавши свою втрату, був готовий повернутися в гру. «Джо випромінює ентузіазм. Я дізнався, що починати доведеться з Серії D, аматорського рівня, і був дуже заінтригований. Я виграв всі можливі ліги: на молодіжному та професійному рівні. Але я ніколи не перемагав з аматорами ».

За тиждень Перінетті укомплектував команду - знайшовся 21 футболіст, який готовий був грати за Венецію. Єдиний з тих, хто повернувся - Франческо Чернуто - каже, що однією з головних причин була присутність в клубі Джорджо. Такопіну ніхто не знав, а ось менеджер, який працював з Марадоною, вселяв упевненість.

Венеція вийшла в Лігу Про з першої спроби. Минулого літа до неї приєднався колишній захисник Удінезе і Наполі Мауріціо Доміцці та нападник Алешандре Гейхо, пограв в Уотфорд і Гранаді. Але головним трансфером став тренер.

«Бассано зіграв 2: 2 з Форлі. А Анкона забила Падова, так? Значить, ми випереджаємо їх на два очки ... »Філіппо Індзагі, на борту маленької дерев'яної човни, які в Венеції використовуються в якості таксі, уважно стежить за результатами матчів третього дивізіону. Він не випускає з рук телефон, він повністю поглинений процесом.

«Мені потрібно було почати спочатку, - каже колишній тренер Мілана, який взяв річну паузу, перш ніж очолити Венецію. - Дивізіон мене не цікавив. Я хотів знайти проект, в якому мені буде цікаво працювати. У мене були різні пропозиції: з Китаю, з вищих дивізіонів. Але я не дивився на гроші. Я хотів потрапити туди, де буду робити щось важливе ».

Тепер на тренування Венеції періодично заглядають китайці в футболках Мілана, а команда йде на першому місці в своїй групі Ліги Про, випереджаючи Падови на шість очок. Це гарантує Левам пряму путівку в Серію Б, а, за словами Такопіни, вже через рік вони будуть виступати в еліті.

«Для мене тренувати Венецію - те ж саме, що тренувати Мілан. Нічого не змінилось. Будь-яка робота - моя Ліга чемпіонів. Я віддаюся їй весь », - розповідає Піппо.

Відомого американського адвоката впізнають на вулицях Венеції і радісно з ним вітаються.

Колишній спортивний директор трьох італійських грандів добровільно йде працювати в аматорський клуб.

Автор 46 голів у Лізі чемпіонів, дворазовий переможець турніру, чемпіон світу всерйоз переживає через те, як зіграють Сантарканджело і Самбенедеттезе.

У Венеції відбуваються дуже дивні речі.

Джерело: Sport Arena