Англійська дует Groove Armada останнім часом мало не поодинці віддувається за всю клубну музику, доводячи що функціональна довбання з перекачаною, як м'язи культуриста, ритм-секцією - не єдиний шлях розвитку. Їх недавній альбом "Black Light" - приклад абсолютно дивовижною еволюції. М'який "вінтажний" синтезаторний звук, аранжування з помітним кивком у бік нової хвилі початку вісімдесятих і, головне, це не треки для танцполу, а самі що ні на є пісні - духопід'ємне хіти стадіонного масштабу. Не те, чого всі чекали від творців "I See You Baby Shakin 'That Ass", чи не так?

Том Финдлей (Tom Finday) і Енді Като (Andy Cato) зробили собі ім'я на рубежі дев'яностих і нульових завдяки простим, але заводним семплерних танцевалочкам. Groove Armada йшли по доріжці, прокладеній Норманом "Fatboy Slim" Куком (Norman Cook), що не копіюючи його, але й не пропонуючи нічого принципово нового. Максимум, на що вистачало Тома і Енді - епізодичні зальоти в лаунжевие території з хітами на кшталт "My Friend", яку публіка часто брала за чергове творіння групи Air.

Самих музикантів така ситуація, схоже, не цілком влаштовувала. Ще під час запису альбому "Goodbye Country, Hello Nightclub" Енді Като всіляко намагався позбавитися від образу людини з семплером, котрий має при цьому жодним музичним інструментом: "семпли в нашій музиці стає все менше. Багато речей для цієї платівки ми записали живцем, групою з дев'яти осіб - тих, з ким я багато років тому грав джазові концерти. І стартовою точкою для цієї платівки стане саме відчуття нас як справжньої, живої групи ".

Електроніка справді завжди була для Като не метою, а засобом. За плечима у нього був багатющий джазовий бекграунд. "Я виріс, граючи джаз і блюз, це була музика, яку любив мій батько. Ця музика супроводжувала мене приблизно з шести до шістнадцяти років. Я грав на тромбоні і на фортепіано, і слухав в основному традиційний джаз, особливо мене захоплював людина на ім'я ел Грей (Al Grey), який грав з Каунті Бейсі (Count Basie) ". Однак на повноцінну трансформацію в живу групу у Groove Armada пішло майже десять років. Перехідний стала платівка "Soundboy Rock", в яку Като і Финдлей включили кілька відмінних пісенних хітів, запросивши на роль вокалістів різношерсту компанію - рідко де побачиш разом Мутю Буену (Mutya Buena) з Sugababes та поважну соул-діву Кенді Стетон (Candi Staton), яка свого часу першою виконала пісню "You Got The Love".

Але справжнє, повне перетворення сталося з Groove Armada саме на альбомі "Black Light". Музика до і після відрізняється приблизно настільки ж, наскільки Underworld зразка "Underneath The Radar" відрізняються від тієї групи, що записала "Born Slippy", ну або Depeche Mode зразка пластинки "Songs of Faith and Devotion" - від себе ж часів "Violator" . Зв'язків з минулим - практично ніяких. На "Black Light" немає ні натяку на реггі, фанк або вальяжно даунтемпо, якими рясніли попередні диски. Навіть хауса немає і в помині. Мало того, змінилася навіть технологія - з семплерной їх музика перетворилася в синтезаторну. Але головне, в чому виграли Groove Armada - їх музика перестала виконувати чисто розважальну функцію. У нових піснях з'явився якийсь внутрішній стрижень, нерв, справжня і яскрава емоція. "I Will not Kneel" володіла духопід'ємне пафосом, властивим хіба що групам типу U2, від "History" віяло надривної меланхолією ранніх Bronski Beat, а "Warsaw" звучала як ремікс на Arcade Fire.

І хоча натяки на те, що "піде добре" були (предтеча нового звучання, пісня "Song 4 Mutya (Out Of Control)" показала кращий для групи результат в британському чарті, опинившись на 8-му місці, а також удостоїлася захоплень від Pitchforkmedia ), ризик в такий трансформації був колосальний. "Це або кінець всьому, або початок нового життя", нервово кинув Енді Като своєму багаторічному соратнику перед прем'єрою нової концертної програми, яка відбулася більше року тому в лондонському Victoria Park. "Я виступаю на сцені з шести років, і ніколи я так не нервував, як перед цим концертом", згадує Като. "Це тривало перші дві хвилини, а потім ми заграли приспів до" I Will not Kneel "і я побачив в повітрі тисячі рук".

Groove Armada
Москва, Arena Moscow
10 вересня 21:00