Коррі САНДЕРС. фото REUTERS

Вчора в одній з лікарень Преторії після отриманого напередодні вогнепального поранення помер екс-чемпіон світу у важкій вазі південноафриканець Коррі Сандерс.

Світ тримається не на трьох китах. Світ тримається на добрих і сильних людей. Це вони не дають злу восторжествувати.

Кажуть, що на війні вони гинуть або першими, або останніми, за годину до перемоги.

Але і без будь-якої війни зло їх вицелівать і відстрілює, бо саме вони представляють для цього самого зла найбільшу, а по суті, єдину небезпеку.

Ось пішов ще один такий чоловік. При пограбуванні ресторану в Преторії (Південна Африка) був убитий Коррі Сандерс. Так, так, той самий, що нокаутував в 2-му раунді Володимира Кличка. А потім сам був переможений його братом Віталієм, який, до речі, завжди дуже тепло про нього відгукувався і говорив, що Сандерс бив сильніше Леннокса Льюїса.

Сандерс шість років пропрацював поліцейським в південноафриканській поліції, де смертність завжди була дуже висока, але залишився живий. Куля наздогнала його, коли він просто прийшов в суботній вечір в ресторан, і туди в той же день навідалися грабіжники. Чому вони вбили саме Сандерса?

Може бути, вирішили знешкодити найбільшого і сильного мужика, який там був. Може бути, їм не сподобалося, що на обличчі у нього не було того жаху, який вони хотіли всім вселити. Може бути, просто його наздогнала випадкова куля. Та й яка, насправді, різниця? Важливо, що він загинув і у сил зла стало на одного сильного ворога менше.

Ми з ним кілька разів зустрічалися на різних боксерських заходах. У перший раз це сталося в Москві на конгресі WBC в жовтні 2003 року. Пам'ятаю, я тоді дуже здивувався, побачивши його там. Адже він після перемоги над Володимиром Кличком носив титул чемпіона світу за іншою версією - WBO.

Але потім з'ясувалося, що він тільки що відмовився від нього, щоб зустрітися або з Ленноксом Льюїсом, який після важкого бою з Віталієм Кличком якраз роздумував, залишатися йому на рингу або йти, або з самим Віталієм. В результаті в квітні 2004 року він з Віталієм зустрівся і програв технічним нокаутом, але до цього, в першому і другому раундах, сильно поплескав старшого Кличка своїм моторошним правим прямим.

Тоді, в жовтні 2003-го, до цього було ще далеко. Сандерс ще тільки домагався права на бій. І, впевнений, домагався б його, навіть якби знав, що програє.

Коррі був величезний і могутній. Пам'ятаю, на ньому була коричнева шкіряна куртка, яка ще більше підкреслювала його габарити. Але ніхто не злякався б, зустрівши його в темному провулку. Від нього прямо виходила якась "позитивність". Потім, коли я брав у нього інтерв'ю, переконався в цьому ще раз.

Південну Африку тоді, як і зараз, захльостує хвиля злочинності, і я запитав Коррі, чи не важко йому доводиться, особливо з огляду на, що він білий. Сандерс відповів: "Моє рідне місто - Преторія.

Я і зараз там живу і нікуди переїжджати не збираюся. Моя країна - просто фантастичне місце на Землі з хорошими людьми і хорошим кліматом, і я пишаюся тим, що я південноафриканець. Ми тепер єдина країна, так що все в порядку. По-моєму, у Південної Африки хороше майбутнє. Расові проблеми - і з тієї, і з іншого боку - вже в минулому. Є, звичайно, інші проблеми. Так, рівень злочинності такий, що я навіть не знаю, як уряд з цим впорається ".

Чи не впоралося. Сандерс міг виїхати, але, як мені здається, він просто не хотів бігти. Втеча - це не заняття для героїв, і Коррі ні від кого і ні від чого не бігав. У тій розмові це спливло ще раз. Я почув, що зі своїми друзями він говорить не англійською, а на мові бурів африкаанс. Однак Сандерс - прізвище англійська, а не бурська: у тих зазвичай голландське коріння.

Я поцікавився, хто він, бур або англієць. Сандерс відповів: "Бур. У нас велика історія, але ми спрямовані в майбутнє. До речі, хтось із предків мого батька був англійцем, але зараз це все вже не має такого вже великого значення. Ми єдина країна".

Бути буром з англійської прізвищем нелегко. Нехай англо-бурська війна закінчилася більше ста років тому, в 1902-м, однак деяка ворожість між двома білими громадами Південної Африки зберігалася і після Другої світової. Але це була ЙОГО прізвище, і він, як і його батько, хотів її носити, а не бігати і не ховатися.

Чи не побіг він і цього разу. Але, всупереч приказці, куля сміливого не злякалася. В який уже раз.

Спочивай з миром, Коррі Сандерс. І щоб послав нам Бог побільше таких людей, як ти.

Олександр БІЛЕНЬКИЙ, Спорт-Експрес