Шикарна історія гравця, якого всі любили в кінці 90-х.

Червоне світло софітів затінював три фігури з гітарами. Звучала меланхолійна пісня під мірні рифи. Посеред куплета натовп вибухнув ейфорією і прокричала рядки:

... Я увімкнув телевізор, там йшов матч,

І раптом Мендьєта забив

Реально неймовірний гол.

А я засумував ...

Майже ніхто не розчув, що соліст на ходу поміняв текст: «І раптом Мендьєта неймовірно зіграв на гітарі». Він зробив це неспроста. Разом з групою Los Planetas на сцені музичного фестивалю Benicàssim дійсно грав колишній півзахисник «Валенсії» і збірної Іспанії.

Крім Los Planetas, разом з Мендьєта на фестивалі в курортному містечку недалеко від Валенсії в 2015 році виступали такі монстри, як Blur, Portishead, Kaiser Chiefs і Ноел Галлахер.

***

Пісня «Un buen día» дуже полюбилася уболівальникам, хоча вона зовсім не про футбол: мова про день звичайного хлопця, який займається всім підряд, аби тільки не думати про колишню дівчину і не сумувати через розставання.

Кілька іспанських журналістів посперечалися, про який саме голі Мендьети співали Los Planetas. Зійшлися на тому, що це гол в ворота «Барселони» в чвертьфіналі Кубка Іспанії 1999 року. Мендьєта отримав навісну передачу з кутового і в один дотик вистрілив в дев'ятку.

«Барселона» була повалена в обох матчах: 2: 3 в Каталонії і 3: 4 на «Местальї». У півфіналі «Валенсія» Клаудіо Раньєрі познущалася над «Реалом» (6: 0, 1: 2), а в фіналі розгромила «Атлетіко» з рахунком 3: 0. Клаудіо Лопес зробив дубль, а Мендьєта знову створив шедевр . Півзахисник прийняв м'яч на груди після навісу від румуна Іліє, перекинув кількох захисників і розстріляв ворота.

«Цей момент був самим класним в моїй кар'єрі і дуже важливим для клубу, який двадцять років до цього нічого не вигравав. Мій перший трофей, гол у фіналі - я просто літав в хмарах від радості », - згадував Мендьєта. Неймовірно, але в трьох останніх стадіях Кубка Іспанії «Валенсія» забила 17 голів.

Після Клаудіо Раньєрі «Валенсію» очолив Ектор Купер. При аргентинця команда двічі вийшла в фінал Ліги чемпіонів. Розгром від «Реала» здавався дуже образливим: в тому сезоні «Валенсія» випередила Мадрид в чемпіонаті, обіграла його на «Сантьяго Бернабеу», але в фіналі «Реал» виглядав занадто хижо і цілеспрямовано, а «Валенсія» - занадто впевненою в собі і літаючої в хмарах. «Для нас це було щось нове і велике. Ми не знали, як грати в таких матчах, а вони знали ... Поки ми тільки намацували нитки гри - бам! бам! бам! - результат вже зроблений ».

У наступному сезоні «Валенсія» з барах, Аймаром і Кілі Гонсалесом виглядала більш дисциплінованою, але програла по пенальті «Баварії».

«Заслуговували ми трофея? Заслуговували - це слово, яке в футболі найчастіше не працює », - визнавав Гаїска.

***

- Хто це, до біса собачим, такий? Він навіть м'яч толком прийняти не може і не начеканіть більше двох разів!

Півзахисник «Валенсії» Роберто Фернандес здивувався, коли вперше побачив Мендьєта на тренуванні. Хлопець був добре розвинений фізично, але дуже слабкий в технічному плані.

Підлітком Мендьєта три рази в день тренувався в школі легкої атлетики. Гаїска навіть побив іспанська рекорд в бігу на 2000 метрів, але в шістнадцять років за порадою батька все-таки вибрав футбол.

Андрес Мендьєта був голкіпером олімпійської збірної Іспанії 1968 року і навіть перебував на контракті в «Реалі», але за королівський клуб так і не дебютував, виступаючи за «Депортіво» і «Кастельон». У «Кастельоні» Мендьєта-старший увійшов до тренерського штабу - не дивно, що саме там почав кар'єру його син. Гаїска був бегунком: активно пресингував і покривав великі відстані. Відбираючи м'яч, Гаїска не вигадував нічого зайвого і віддавав ближнього одноклубнику.

«Я не народився з природним талантом. Мій секрет успіху - тренування, тренування і ще раз тренування. Разом з батьком і братами ми ходили на стадіон і займалися до самої ночі », - згадував Мендьєта. Він відпрацьовував удари з обох ніг, розвивав майстерність передач, працював над баченням поля і читанням ходу гри.

У «Валенсії» молодий півзахисник брав приклад з Предрага Міятовича і Любослава Пенева, які постійно ділилися секретами з молоддю. А рецепт ідеального пенальті підглянув у кращого бомбардира чемпіонату світу-1994 Олег Саленко: «Олег біг, не дуже швидко, не відриваючись дивився на голкіпера і чекав, поки той сіпнеться, щоб вдарити в протилежний кут».

Існувала легенда, що Мендьєта забив всі свої пенальті, але це не так: воротар «Ліона» Грегорі Купе відбив його удар в Лізі чемпіонів-2000/2001.

***

Переломним моментом у кар'єрі Мендьети став перехід в «Лаціо»: за кращого півзахисника Європи римляни заплатили 48 мільйонів євро. Гаїска погодився на трансфер заради нових викликів, але відразу забуксував. «Мені було дуже важко: місцевий футбол виявився надто щільним і динамічним, а італійська тактика дуже вже націлена на результат», - згадував іспанець.

Мендьєта рідко потрапляв до складу. Розчаровані гучним трансфером, тіфозі вивісили плакат з написом «Мендьєта, ти не стоїш і песети!».

Луї ван Гал покликав Гаїска в оренду в «Барселону», а й там чекало нове розчарування: Мендьєта люто освистали на «Местальї», коли він забив у ворота «Валенсії» з пенальті.

У «Барселоні» Мендьєта застав юного Лео Мессі, який тоді тренувався з молодіжкою: «Пам'ятаю, аргентинці говорили про нього як про новий Марадоні. Вони часто так говорять про молоді таланти, і це був перший випадок, коли вони мали рацію ».

У каталонців було туго з грошима, і викупити контракт Гаїска вони не змогли. Догравав Мендьєта в «Мідлсбро»: забивав ефектні голи здалеку, допоміг команді виграти Кубок ліги, лікувався від травм і терпів витівки Джорджа Боатенга. Той любив жартома ховати чужий одяг в роздягальні - міг навіть підвісити її під стелю.

***

Після закінчення кар'єри Мендьєта залишився в Англії, де живе разом з дружиною Хелен в маленькому місті в Норт-Йоркширі. «Я перейняв багато англійських традицій: люблю fish & chips і насолоджуюся ранкової чашкою чаю», - сміється Гаїска.

По ходу кар'єри Мендьєта активно інвестував в ресторани і нерухомість і зараз занурений в управління бізнесом. Він багато подорожує, насолоджується часом з родиною, виступає експертом на Sky Sports.

Але головне джерело драйву для Мендьети - це музика. І справа не тільки в разовому появі на музичному фестивалі з гітарою в руках. Гаїска регулярно грає діджей-сети в нічних клубах Лондона і на Ібіці.

Гаїска ще в юності колекціонував вінілові пластинки, а за часів «Валенсії» заради музики постійно ходив в нічні клуби - навіть перед матчами. «Це завжди була моя пристрасть. У мого друга був свій магазин з пластинками, і він періодично грав діджей-сети. Я таємно пробирався в клуб, одягав капелюх, щоб мене ніхто не впізнав, і навіть вставав за пульт. Ніхто не знав, що це я. Мені це дуже подобалося », - розповідав Мендьєта вже після закінчення кар'єри.

Мендьєта подобається рок - від рок-н-рольних п'ятдесятих і The Doors до сучасних інді-груп - плюс соул і електронна музика. «У роботі ді-джея головне - відчувати оточуючих і швидко реагувати, як і на футбольному полі. Я ніколи не складаю повний список треків. У мене є кілька пісень для початку, а далі я орієнтуюся з урахуванням настрою людей. Коли ти граєш потрібну пісню і бачиш, що люди божеволіють, стрибають, танцюють ... Це таке відчуття, ніби забиваєш гол! ».

На відміну від багатьох футболістів, Мендьета не впав у депресію після завершення кар'єри.

«Я ніколи не думав, що колись доб'юся чогось у футболі. Навіть складно було уявити перехід з «Кастельона» в «Валенсію», це виглядало занадто нереально. Але все вийшло: я грав в прикладі, серії А, Лізі чемпіонів, на чемпіонаті світу. Виходив у матчах «Рома» - «Лаціо» і «Барселона» - «Реал», а це найбільші протистояння в світі. У мене залишилося багато прекрасних емоцій і вражень. Тому я ні про що не шкодую ».

***

Чумний доктор радить почитати:

Він пив і ображав фанатів, а тепер розвозить морозиво. Доля Боба Малкольма

«Під час Рамадану тренувалися тільки вночі». Що таке футбол на Мальдівах

фото: REUTERS / Gustau Nacarino; Gettyimages.ru / Gary M. Prior, Grazia Neri; Instagram / gaizkamendieta6