Його ненавиділа майже вся Англія.

Порожня автостоянка біля стадіону в Сент-Етьєн. Девід ридав на плечі батька. Повз проїхав автобус аргентинської збірної - гравці замахали футболками і засміялися, коли побачили Бекхемів. Пару годин тому закінчився матч 1/8 фіналу ЧС-1 998 з тим самим голом Оуена і видаленням Девіда - Англія вилетіла після серії пенальті.

Спочатку все йшло добре - саме Бекхем віддав розкішний пас на Оуена, але потім зіткнувся з Дієго Сімеоне і, лежачи на газоні, штовхнув його ногою. Англійці переконували Кіма Мілтона Нільсена, що удару не було, але арбітр вже все вирішив.

«Навіть якщо Бекхем не вдарив його, він все одно поводився огидно. Спроба вдарити гравця - те ж саме, що удар. За неї покладена червона картка », - пояснив потім датчанин.

Головний спортивний інстаграм України. Підписуйтесь!

Залишок гри Девід оглядали близько тунелю. Звідти ж він бачив, як Інс і Бетті промахуються в серії пенальті. Якби не вилучення, він бив би одним з перших.

Наступний день пройшов як в тумані: збори, тухле настрій всієї команди і виліт в Англію. По дорозі Девід вирішив, що відразу полетить в Нью-Йорк до Вікторії, яка чекала дитину. Крім того, в Америці немає англійських журналістів - вагомий плюс на користь тимчасового від'їзду з Англії.

Щодо останнього Девід помилився - новини про його провал дійшли навіть до США. Біля виходу з аеропорту імені Джона Кеннеді в Нью-Йорку його чекав натовп фоторепортерів, операторів і журналістів. Він пірнув на заднє сидіння таксі, але кілька рук вчепилися в двері автомобіля, заважаючи закрити її. Кілька секунд Девід і журналісти перетягували двері, поки англієць не перемiг. Але тут же розчинилися протилежна двері, в якій з'явилася жінка і почала фотографувати Бекхема. Це було божевіллям. Водієві з великими труднощами вдалося виїхати.

У Нью-Йорку Бекхем намагався не думати про те, що трапилося. Сходив на концерт Spice Girls, провів час з Вікторією і навіть перекинувся кількома словами з Мадонною. І прийшов до тями після дзвінка Фергюсона: «Не хвилюйся, синку. Ти гравець «МЮ». Ми подбаємо про тебе ». Але проблеми тільки починалися. Перед чемпіонатом світу Англія обожнювала Бекхема. Після - з таким же задоволенням знищувала його.

***

Спочатку дісталося його сім'ї. Поки Девід відпочивав в Нью-Йорку, репортери оточили будинок батьків в передмісті Лондона. Як тільки відкривалася вхідні двері, на ганку скупчувалися мікрофони і камери. Деякі журналісти навіть принесли з собою складні стільці і пили каву, чекаючи господарів будинку.

Наступний удар нанесли газети. The Mirror видав заголовок «10 левів і один дурний хлопчик», а The Sun випустив зображення мішені для дартсу з фотографією юного Бекхема. «Ще зліться? Зігнати лють на нашій мішені з Девідом Бекхемом ».

Коли Девід повернувся в Лондон, в аеропорту його зустріли поліцейські.

- Ви що, зібралися мене заарештовувати?

- Ми тут для вашої охорони, сер.

Вони так і йшли з літака: Бекхем, а навколо нього кільце поліцейських. Ситуація здавалася комічною, поки вони не вийшли в зал очікування - там було не менше 50 журналістів, які відразу накинулися на Бекхема. Один утік і провокував. «Ти думаєш, що підвів команду, Девіде? І всю країну? Ти хоч розумієш, що ти наробив, Девіде? Хіба ти повинен був їхати з країни саме зараз? »

Це був тільки початок.

Постійні клієнти пабу The pleasant pheasant на півдні-сході Лондона фанатели від Бекхема і перед ЧС-+1998 купили його манекен. Після турніру настрій змінився: манекен вартістю 400 фунтів повісили на найближчому ліхтарному стовпі.

Головний спортивний інстаграм України. Підписуйтесь!

«Вони просто роблять те, чого хоче кожен в Англії», - виправдовувався власник пабу.

Баптистська церква в Манчестері розмістила перед входом велику табличку: «Бог прощає всіх, навіть Девіда Бекхема». Дрібниці на зразок листів і дзвінків з погрозами супроводжували його кожен день. Одного разу Девід відкрив конверт, в якому лежала куля.

У серпні після тренування Девід з кращим другом Дейвом Гарднером зайшов в кафе Living Room в центрі Манчестера. Він любив це місце, тому що постійні відвідувачі знали його і не турбували. Але і там все змінилося: як тільки футболіст з'явився в кафе, все на нього дивились і замовкли, як це буває в сценах кіно. Під неприємними поглядами друзі пройшли до найдальшого столу. Люди не припиняли злобно дивитися, змусивши Дейва і Девіда швидше піти.

Після цього друзі жартували, що їм можна виходити з дому, тільки одягнувшись в бронежилети і каски. Гумор став для Девіда способом не зійти з розуму від тиску: «Я намагався сміятися над усім цим - просто для того, щоб не дозволити напрузі міцно схопити мене за горло».

Але ситуація погіршувалася.

Одного разу посеред ночі Девіда розбудив незрозумілий шум на задньому дворі. У поліції дали екстрений телефон, але спочатку він вирішив сам дізнатися, в чому справа. Спустився, виглянув у вікно і побачив чоловіка, що сидів на паркані. Той сидів нерухомо, не зводячи очей з Бекхема. Це було жахливо. Кілька хвилин вони дивилися один на одного, поки футболіст не пішов дзвонити в поліцію. Коли повернувся до вікна, чоловік не мав. «Ще кілька років я відчував озноб, коли думав про цю подію», - згадує Бекхем.

У такі моменти він радів, що Вікторія жила в Нью-Йорку і не стикалася з цим.

***

У травні 1998-го Бекхему виповнилося 23, і він вперше опинився під таким тиском.

Перестав спілкуватися з пресою і майже не залишав будинок. Перевіз батьків в манчестерський особняк і заборонив Вікторії прилітати до Англії. Клуб виділив охорону, без якої гравець не з'являвся на вулиці. Тоді ж Бекхем задумався про переїзд до Іспанії чи Італії. Його зупинила неймовірна підтримка, яку партнери та вболівальники влаштували йому в «Юнайтед».

«Нехай тебе не хвилює, що говорять всякі люди. Тут тебе люблять і підтримують. А іншим ти зможеш дати відповідь після того, як почнеться сезон », - підбадьорював сер Алекс.

Тоді Бекхем вирішив, що наступний сезон стане кращим в його кар'єрі: «Після чемпіонату світу ситуація для мене виглядає абсолютно однозначно: все або нічого. Я зобов'язаний довести все своєю грою ».

Матч першого туру проти «Лестера» проходив на «Олд Траффорд», і манчестерські вболівальники взяли Девіда просто фантастично.

«Кожен раз, коли я йшов до кутового прапорця, тисячі людей піднімалися зі своїх місць, щоб вітати мене. Глядачі хотіли дати мені відчути, що вони - на моєму боці. І це означало для мене неймовірно багато. Коли за тебе 60 тисяч уболівальників «Юнайтед», ти готовий підкорити весь інший світ », - згадував Бекхем.

«Олд Траффорд» обожнював Бекхема, але на інших стадіонах його ненавиділи.

У другому турі «МЮ» грав на виїзді з «Вест Хемом». На стоянці перед стадіоном Бекхема зустріли більше сотні фанатів «Вест Хема», які вигукували образи. Бекхему знадобилася допомога поліції, щоб потрапити на стадіон. Весь матч на стадіоні скандували: «Нехай твій син помре від раку», «Забирайся з Англії, ублюдок», «Твоя дружина обожнює анальний секс». Жорстокість фанатів шокувала навіть головного арбітра Девіда Еллерея, який під час гри підтримав Девіда.

«Я сказав йому кілька добрих слів, - згадує Еллерей. - Сказав, що як суддя теж робив помилки, що йому треба просто забути про це. Я хотів переконатися, що фанати не виведуть його з рівноваги. Але він був молодцем - посміхнувся і продовжив грати ».

Аналогічно Бекхема зустрічали на інших англійських стадіонах. На старті сезону він показував розкішну гру, але нічого не змінювалося - фанати впивалися ненавистю. Девід жодного разу не піддався на провокації: «Я намагався не звертати увагу на них і думати тільки про футбол. Піти з поля? Подібне взагалі не приходить мені в голову. На щастя для мене, я сприймаю все, з чим доводиться стикатися, спокійно, не сумуючи і не падаючи духом ».

Один з кращих матчів він видав в 1/4 ЛЧ проти «Інтера»: дві гольові передачі і підсумкові 2: 0. Для Бекхема перемога була дуже важлива, адже за італійців грав Дієго Сімеоне. Але після гри вони і не думали сваритися: після обміну футболками аргентинець навіть поцілував Бекхема в щоку.

Після того матчу Бекс повірив в себе, сумніви пішли. Далі були перемога в чемпіонаті Англії (6 голів і 10 передач) і Кубку Англії (ключовий гол в переграванні півфіналу з «Арсеналом»). В історичному фіналі проти «Баварії» Девід виконав обидва кутових, після яких «МЮ» забив.

Після переможного гола Бекхем не побіг святкувати з усіма, а шалено стрибав навколо кутового прапорця. «В той момент я згадав матч проти Аргентини, і він здався мені страшним сном», - згадує Девід.

За підсумками сезону Бекхем отримав кілька нагород від УЄФА (кращий клубний гравець, кращий півзахисник, найцінніший гравець) і став другим в голосуваннях за гравця року ФІФА і France Football.

Пекло залишився позаду.

***

Люди забули про те, як ненавиділи Бекхема, але він добре запам'ятав це.

Девід зізнався, що ще довгий час під час інтерв'ю і прес-конференцій вдивлявся в обличчя журналістів та згадував, як ці ввічливі і ввічливі люди труїли його.

Згодом деякі з них покаялися. Редактор The Sun Пірс Морган, газета якого придумала хід з мішенню для гри в дартс, чесно визнав: «Так, мої люди зайшли занадто далеко».

Єдине, чого Девід досі не розуміє - звідки з'явилася така ірраціональна ненависть до нього:

«Тоді мене це по-справжньому вразило і ще більше вражає тепер, коли я сам став батьком: натовп батьків, обзивали мене всіма мерзенними прізвиськами, які тільки існують, а поруч з ними стоять їхні сини - шести-семирічні хлопчики - і бачать перед собою подібний приклад.

Їх ненависть не має ніякого відношення до футболу - їм просто подобається ненавидіти ».

Головний спортивний інстаграм України. Підписуйтесь!

фото: REUTERS / Darren Walsh / Action Images, Brad Rickerby; gq.com ; Gettyimages.ru / Andrew Redington / Allsport, Laurence Griffiths / Allsport, Gary M Prior / Allsport, Ben Radford / Allsport, Clive Brunskill / Allsport

Автор - Денис Смирнов